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縱貫美洲大陸(5)加拿大的“中土世界”

美騎編輯按:從這篇開始, 作者已經騎出阿拉斯加, 來到加拿大亞伯達省(Alberta), 並停車休整兩天遊玩。 這裡號稱“牛仔之鄉”, 是西部牛仔片鍾愛的拍攝地, 此間坐擁洛磯山脈美景之精華, 融自然與人文風光於一體:壯麗山峰、亙古冰原、未經塵世沾染的湖泊、瀑布與廣闊山谷, 絕塵脫俗的自然景觀好比人間仙境。 作者也報團參觀了眾多知名景點:班夫國家公園、冰原大道(ice field parkway)、瑪琳峽谷(Maligne canyon)、巫藥湖(Medicine Lake)……

PART 12:5月5日, 道森克里克(阿拉斯加公路起點) - 文布利(Wembley), 110km

5月6日, 文布利 - 大草原城(Grande Prairie) - 卡誇(Kakwa), 113km

5月7日, 卡誇 - 加拿大大卡什(Grande cache), 92km

騎這段路前, 請到各大城市索取免費資訊,

包含宿營地等。

歡迎來到加拿大的亞伯達省, 這裡最出名的是風, 大大的風。 北美焚風小有名氣, 這種由於空氣作絕熱下沉運動時, 因溫度升高濕度降低而形成的一種幹熱風有時候可真算是單車旅行者的一個噩夢。

離開陪伴我近一個月的阿拉斯加公路, 接下來的方向是往加拿大的兩個國家公園——賈斯柏(Jasper)與班夫(Jasper and Banff), 期間要從大草原城騎到欣頓(Hinton, 進入國家公園前的北方大鎮), 這段大約300公里的40號公路, 集合了所有單車旅行者的惡夢元素。

強風、短距離的連續極陡升降坡、缺乏補給(僅在半路會經過大卡什, 能買點東西)、極窄甚至缺乏路肩的道路, 還有一堆貨車等。 特別是5月6日當天看到的貨車數量大概和我在育空半個月看到的還多, 一點都不誇張。

在陡岸河(Cutbank river)過橋之後的陡升坡我不得不推車前進, 不是因為坡太陡, 而是雙向貨車不斷交會根本不留空間給我, 因此我得到路旁的草皮邊推車邊乖乖玩沙。 貨車司機對單車旅行者還是很有禮貌的, 但對於擋路的騎行者,

那就像我之前提的, 他們會使出高超的“穿越摸乳巷”特技。 所以, 我還是乖乖玩沙吧。

到了相對溫暖的南部, 人們不用再奮力求生, 戶外運動也相對盛行, 這也許是這段路停下與我拍照的人馬變多的原因之一。 有一位女駕駛把我的照片放在社區的網頁,

然後隔日遇到另一位司機停車跟我說:我看到你的照片, 三明治給你, 吃吧。

也許是藍色外套加上一堆塑膠袋五花大綁實在太顯眼, 另外一組在接近預定營地停車的人馬, 後來則到營地教我喝加拿大喝罐裝啤酒的方法——在接近罐底挖一個小洞, 小洞對嘴並拉開瓶口, 讓空氣壓力把啤酒瞬間“推”入喉嚨, 並好心的想給我一堆空酒鐵罐換錢(10個1元), 我婉拒了(個人喜愛輕量化旅行), 並說:我覺得最好的賺錢方法就是不要亂花錢。 希望他們沒喝酒駕車。

進入國家公園就是標準的旅遊路線, 希望健行步道上的冰雪已幾乎融化。

PART 13:5月10日, 欣頓 - 賈斯柏, 70km, 遊覽皮拉米德湖和派特麗夏湖(Pyramid lake and Patricia lake)

5月11日—5月12日, 在賈斯伯遊覽伊蒂絲·卡貝爾路(Edith Cabell)、波瓦湖(Beauvert Lake)、伊蒂絲湖(Edith lake)、瑪琳峽谷(Maligne canyon)、巫藥湖(Medicine Lake)

進入國家公園, 當個正常的遊客吧。

美加國家公園的所有活動資訊都透明可查, 直接上官網看就好, 不論水上陸上, 冬季夏季, 各大城鎮的旅遊中心也是重要資訊來源。 舉例來說, 目前為初夏時節, 要融不融的冰雪隱含雪崩危險(不一定是大規模的災難, 開車開到一半忽然兩三公斤的積雪從山坡砸下來也算是雪崩), 國家公園網站就詳列了所有徒步步道的積雪情形與雪崩風險。

©原始社會的博客

而連結賈斯伯與班夫國家公園的冰原大道久負盛名,加拿大政府甚至計畫在該公路旁建造自行車道。我由西北向東南騎,首先抵達的是賈斯伯,這個城鎮的必遊景點包含城鎮周圍的一眾湖泊、瑪琳峽谷、與伊蒂絲·卡維爾(Edith Cavell,山嶽名,大眾化的徒步步道分兩段,第一段到冰河與山嶽展望點,第二段至七月才開放,通往山腳與苔原景觀),而通往步道入口的公路到五月下旬才會開放給機動車輛使用,但是自行車與徒步滑雪等不受限制。

洛磯山巫藥湖又稱魔法湖,是人們所知道的最大的下沉河流之一。入夏之時,冰川融水流入湖中,湖水上漲甚至溢出。冬季湖水減退直到消失,成為只有一條細流連接的數個水塘。土著居民稱其為巫藥湖是因為它看起來似乎具有的神秘力量,然而巫藥湖本身獨特的排水系統也是聯合國教科文組織將這裡設為洛磯山地公園世界文化遺產的原因之一。

加拿大境內有許多機動車輛會受到季節性限制,但是自行車就全年無阻。在初夏雪融但未到機動車輛開放之際,這裡就成為自行車的天堂。但是今年加拿大洛磯山區雪況特別好,好到全球暖化真的像在說謊,使得例如最高海拔不到1900米的伊蒂絲·卡維爾公路上仍有許多積雪(日間溫度已達5-10℃)。

由主要公路從岔路口開始到步道口,約14公里的路程,平均坡度約4%,前4公里的髮夾彎路段稍陡,後段較緩,難度適中。第12公里處有原始的木屋(rustic hostel)供旅客過夜。因為積雪,我的目標就是這間小木屋。之後還有一段未對機動車輛開放的“單車天堂”,希望接下來一切順利,積雪快融。

PART 14:5月12日,跟團去瑪琳峽谷與湖泊

目前為止,美加生活有兩點有趣之處:哪裡都可以用信用卡,即使是阿拉斯加公路上的偏僻設施,但是無線網路並非隨處可及。(麥當勞等連鎖速食店與加拿大最大的咖啡連鎖店Tim Honton等有免費無線網路,但它們只存在大城鎮)

偶爾跟團旅遊可以得到很多知識,而這類散客團則免去議價的困擾。

舉例而言,熊最大的敵人是寒冬,而它們不像某些動物在冬眠時會進入瀕死狀態(呼吸心跳等生命征相降到最低),熊只是“一直在睡”。因此它們冬眠時仍需要許多能量,這也是它們在夏季時最重要的工作之一——儲存能量。

在有限的時間裡,它們並不偏好獵食,而是盡可能攝取隨手可得的食物。以北美黑熊棕熊為例,它們的食物來源指的是漿果或鮭魚,而北極熊是海豹,因此北美黑熊棕熊對人類不造成嚴重危險,但是進入北極熊領地則會人人攜帶獵槍,因為北極熊以肉食為主。

另外,有一種甲蟲會在松樹內繁殖並造成松樹死亡。而寒冷與森林大火則是這類甲蟲的自然天敵。但在全球變暖與人為抑制森林大火的情況下,甲蟲的過度繁殖就造成了嚴重問題。

單車旅遊時,跟團似乎是多餘的。但我並不介意這筆額外支出,更何況加拿大國家公園管理處很注重旅遊品質,講解很到位,也沒有強買強賣,全程的體驗都非常好。

©原始社會的博客

而連結賈斯伯與班夫國家公園的冰原大道久負盛名,加拿大政府甚至計畫在該公路旁建造自行車道。我由西北向東南騎,首先抵達的是賈斯伯,這個城鎮的必遊景點包含城鎮周圍的一眾湖泊、瑪琳峽谷、與伊蒂絲·卡維爾(Edith Cavell,山嶽名,大眾化的徒步步道分兩段,第一段到冰河與山嶽展望點,第二段至七月才開放,通往山腳與苔原景觀),而通往步道入口的公路到五月下旬才會開放給機動車輛使用,但是自行車與徒步滑雪等不受限制。

洛磯山巫藥湖又稱魔法湖,是人們所知道的最大的下沉河流之一。入夏之時,冰川融水流入湖中,湖水上漲甚至溢出。冬季湖水減退直到消失,成為只有一條細流連接的數個水塘。土著居民稱其為巫藥湖是因為它看起來似乎具有的神秘力量,然而巫藥湖本身獨特的排水系統也是聯合國教科文組織將這裡設為洛磯山地公園世界文化遺產的原因之一。

加拿大境內有許多機動車輛會受到季節性限制,但是自行車就全年無阻。在初夏雪融但未到機動車輛開放之際,這裡就成為自行車的天堂。但是今年加拿大洛磯山區雪況特別好,好到全球暖化真的像在說謊,使得例如最高海拔不到1900米的伊蒂絲·卡維爾公路上仍有許多積雪(日間溫度已達5-10℃)。

由主要公路從岔路口開始到步道口,約14公里的路程,平均坡度約4%,前4公里的髮夾彎路段稍陡,後段較緩,難度適中。第12公里處有原始的木屋(rustic hostel)供旅客過夜。因為積雪,我的目標就是這間小木屋。之後還有一段未對機動車輛開放的“單車天堂”,希望接下來一切順利,積雪快融。

PART 14:5月12日,跟團去瑪琳峽谷與湖泊

目前為止,美加生活有兩點有趣之處:哪裡都可以用信用卡,即使是阿拉斯加公路上的偏僻設施,但是無線網路並非隨處可及。(麥當勞等連鎖速食店與加拿大最大的咖啡連鎖店Tim Honton等有免費無線網路,但它們只存在大城鎮)

偶爾跟團旅遊可以得到很多知識,而這類散客團則免去議價的困擾。

舉例而言,熊最大的敵人是寒冬,而它們不像某些動物在冬眠時會進入瀕死狀態(呼吸心跳等生命征相降到最低),熊只是“一直在睡”。因此它們冬眠時仍需要許多能量,這也是它們在夏季時最重要的工作之一——儲存能量。

在有限的時間裡,它們並不偏好獵食,而是盡可能攝取隨手可得的食物。以北美黑熊棕熊為例,它們的食物來源指的是漿果或鮭魚,而北極熊是海豹,因此北美黑熊棕熊對人類不造成嚴重危險,但是進入北極熊領地則會人人攜帶獵槍,因為北極熊以肉食為主。

另外,有一種甲蟲會在松樹內繁殖並造成松樹死亡。而寒冷與森林大火則是這類甲蟲的自然天敵。但在全球變暖與人為抑制森林大火的情況下,甲蟲的過度繁殖就造成了嚴重問題。

單車旅遊時,跟團似乎是多餘的。但我並不介意這筆額外支出,更何況加拿大國家公園管理處很注重旅遊品質,講解很到位,也沒有強買強賣,全程的體驗都非常好。

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