有人說過， 天文學令人感到自卑並能培養個性。 除掉我們小小世界的這個遠方圖像外， 大概沒有別的更好辦法可以揭示人類妄自尊大是何等愚蠢。 ”--卡爾薩根《暗淡藍點》
當我們說“無法想像”的時候， 這句話究竟意味著什麼？“無法想像”這個表述也可以用“超出想像”來代替， 這通常意味著在我們的大腦中現有經驗、知識記憶圖景的無能為力。 好比讓一條永遠生活在水裡的金魚想像水之外的空間一樣——我們理解並想像物質充滿了宇宙， 但理解“反物質”就困難了起來。 就算你可以理解“湮滅”， 但你依然無法在頭腦中勾畫出一個有關“反物質”的畫面。
今天的文章， 某種意義上是循序漸進地在考察我們想像力：仔細， 仔細地想像一下“無限”。
一、太陽大得不可思議
眾所周知， 太陽很大。 但是這張圖片（來自由約翰·布萊迪製作的“天體大小對比系列”）， 充分展示出了太陽的龐大， 我們人類渺小的思維根本無法理解。 我們認為地球已經很大了：以波音747的最高速度繞著赤道飛行一周， 大約需要42個小時。 相比之下， 以同樣的速度繞著太陽飛行一周， 大約需要6個月的時間。
二、甚至月亮也真的很遙遠
與太空的廣闊相比， 月球離我們很近：距離我們只有約38.4萬公里遠。 但是與我們的日常經驗相比， 太空的一切都是非常遙遠的。 我們和月球之間的間距中， 即使留出空間備用， 仍可以輕鬆把其餘七個行星放進來。 這其中包括土星和木星， 他們的寬度分別是地球的9倍和11倍。
三、從火星上看， 地球就像天空中一個微小的光點
如果你在遠離地球一點點， 比如在火星， 這個離我們第二近的星球上看地球， 我們的家園就會成為天空中一個微小的光點。 這張照片由美國宇航局的“好奇號”號火星車所拍攝， 實際上是在這兩個行星相對較近的時候拍攝的照片：大約相距15933萬公里（其他時間在行星的軌道上， 它們可以五倍更遠）。
四、在木星上看北美洲
木星因其大而聞名。 但是約翰·布蘭迪的另一張巨大天文數字尺寸對比圖片將用它的博大把你征服。 在1655年首次發現的木星上面的“大紅斑”正在縮小， 但是它的尺寸仍然有北美的幾倍大。 木星和其他的氣態巨行星之所以都非常巨大， 是由於它們的低溫環境能夠保存像氫氣、氦氣等較輕的氣體，
五、如果用土星來替換月球
衡量氣態巨行星到底有多巨大的另一個方法就是， 將照片中的月亮與之進行替換。 插圖畫家羅恩·米勒用一張在死亡穀拍攝的滿月照片， 將每個行星跟照片中的月亮進行替換。在這種情況下，土星可以遮住一大片天空，日食也將持續數個小時（當然，土星靠近我們而造成的引力影響也是毀滅性的）。