對紫外線敏感的DEUCE光柵， 被小心地定位， 連接到它的飛行座上。
雖然恒星和星系充斥著我們的夜空， 但宇宙中的大部分物質都存在於黑暗的空隙中。
在深不可測的距離上， 這種冷的、彌漫的氣體在銀河中被稱為星系間介質， 或者簡稱IGM， 幾乎沒有發出任何光， 因此很難進行研究。 科學家們計畫在2017年10月30日發射一枚探測火箭， 並配備特殊的紫外線， 他們希望這能幫助人們瞭解IGM的性質。
雙通道的極端紫外線連續連續實驗， 簡稱DEUCE， 計畫在Canis星座的一對附近的熱恒星上測量星光， 目的是説明研究人員瞭解IGM如何到達目前的狀態。
科學家們知道， 主要是氫的IGM被高能輻射炸開， 導致電子從原子中分離出來， 這被稱為電離過程。
許多人認為恒星形成星系強烈的紫外星光負責電離宇宙， 但並不是所有人都認為這是唯一的原因。
由於地球的大氣層阻擋紫外線， 所以不可能從地面研究這種類型的輻射。
相反，
科學家們必須從大氣中捕捉到這種光，
而探測火箭——這是一種廉價的太空望遠鏡替代品——是一種可行的選擇。
“DEUCE是為了更好地理解恒星形成星系是如何電離早期宇宙的， ”科羅拉多大學博爾德分校的研究生尼古拉斯·埃裡克森(Nicholas Erickson)說。
“在熾熱的恒星中， 這種電離的光從來沒有被精確測量過， 而DEUCE將會對它進行第一次校準， 告訴我們B星可能不得不幫助電離宇宙。 ”在維吉尼亞的Wallops飛行設施中， DEUCE有效載荷正在測試和集成。
在兩次飛行中， DEUCE將會看到兩個年輕的、明亮的恒星-第一個Beta - Canis Major， 然後是使用一個對紫外線敏感的望遠鏡。
這些恒星離地球很近， 它們的光到達地球後才被星際氣體完全吸收，
Erickson說:“這是一個很難測量的測量， 因為恒星之間仍然有中性的氫， 在吸收這些波長的星光方面非常有效。 ”
“要在地球上看到， 你需要一個非常明亮的恒星， 離地球很近， 只有兩顆恒星是這一測量的可行候選。
DEUCE使用了一個微通道板探測器——有史以來最大的太空飛行——來測量星光。
除了提供科學資料外， 該任務還將測試這種大型紫外線探測器， 用於未來大規模的太空任務。
DEUCE計畫於2018年12月再次發射， 觀察Epsilon Canis專業。
這個實驗將在新墨西哥州的白沙導彈靶場發射一枚黑色的Brant IX探測火箭。
NASA的探測火箭計畫， 基於NASA戈達德太空飛行中心的Wallops飛行設施， 每年發射20枚火箭， 測試新儀器， 支援天體物理學和太陽物理學的前沿研究。