明朝成化年間， 建寧府， 有一趙姓員外， 心性寬厚， 家道頗豐， 近三十歲時， 生有一子， 因系獨子， 而異常珍愛， 自幼便請先生在家教讀， 其子因過於溺愛， 十日內倒有九日不肯讀書， 只是頑皮， 好嬉鬧， 且喜其子還算伶俐， 對（三字經）（百家姓）等倒也能讀、會背， 因幼小， 員外倒也不怎麼嚴管他， 漸漸的到了十六、七歲， 卻也出落的唇紅齒白， 只是讀書欠些聰明， 性地少些智慧， 後眼識漸開， 在外結交了一班不務正業之子弟， 整日遊山玩水， 走馬鬥雞， 套雀釣魚， 漸漸的把性子淘野了。
趙員外見其子漸大， 卻整天价日往外東遊西奔的野走，
倆僕人， 一老一小， 其小僕人， 姓徐名昆， 天智聰慧， 因父母早亡， 自小便在趙府為僕， 年紀和公子一般， 每天除抬先生坐轎出入之外， 也別無他事， 平時公子在屋裡聽先生講書授課時， 徐昆則在屋外伺候， 無事時， 便也聽聽先生講詩做賦， 順便也學幾句“之乎者也”， 時日長了， 漸生興趣， 由無心聽為有心， 又聽之無味而成津津有味， 此後便也能隔窗在外仔細聽講， 到了晚上在房中也肯用工， 使筆自行寫寫劃劃， 如此一來， 過了三年五載， 趙家公子沒學會的知識、學問， 倒被他學了一肚子。
此時的徐昆， 也不知曉自己的學問如何怎樣， 只是曉得抬轎， 伺候公子讀書， 看看公子讀了七、八年的書， 他也抬了七、八年的轎， 雖是一轎夫， 卻也學他個滿腹經綸的學問知識。
一年， 省會試在建寧府， 臨考日， 徐昆抬轎送公子到考場， 公子進考場， 徐昆也跟著想進場看看， 卻被守門的兵丁攔著質問， 此時剛好被一晁姓的考官看見， 此考官甚是清廉， 問徐昆何事喧嘩， 昆小心應對道， 本是抬送公子考試的轎夫， 沒見過會試之場面， 不知抬轎之人也能進場否， 似這般…….這等…….晁考官聽後、笑道：學子趕考， 鄉試、省試均是為朝廷選拔人才， 凡有學問， 有才能之人， 均可臨場試考， 而不論貴賤之分， 俗語道：將相本無種， 如你真的有學問、有才能、想進場，
會試完畢， 徐昆出了考場， 對這次的會試能否中舉， 也沒放在心上， 只道是進場增了個見識， 依舊抬送公子回家， 過了幾日， 報子來府報喜， 趙員外以為其子考上中舉， 喜出望外， 敞開大門來接喜報， 細看之下， 方知其子落選， 僕人中舉， 不由一時呆立門前， 心中十分失意， 但此員外真是賢人一個， 心中轉想， 我子雖落選， 只怪他學習不勤奮， 讀書不用工， 且還有下科可考， 只要督之嚴厲， 還有中舉之機會， 今此僕人， 出於我趙府門下， 身份低下、卑賤， 好不容易一舉成名， 一步登天， 出人頭地， 且是他畢生造化， 也是我趙府之福， 也為我趙門添輝爭光， 我必要助之， 思此， 遂也滿臉春風，
轎夫中舉， 而一舉成名， 無疑是新鮮、奇特之事， 此事為之傳誦一時， 也驚動了朝野上下， 轎夫都能中舉， 說明國中人才多多， 在眾大臣的朝賀聲中， 憲宗皇帝歡喜， 一道聖旨下來， 欽點轎夫徐舉人，
雖經幾個名醫的醫治，藥也喝了不少，但雙手卻無絲毫能動之感覺，此時的徐昆，心焦之態可想而知，看看醫治已幾近絕望，徐老爺真是欲哭無淚，自歎命薄，常言道：天無絕人之路。一日府恰來了一位游方郎中，誇口說能治此怪病，趙員外當即請到府中詢問，郎中道，徐老爺之病，可手到病除，但要依他一切之安排，方可治癒，否則難醫，徐昆聽說雙手之病有治，心中喜歡，則連連俯首，件件依從，此後郎中帶著徐昆每天走街串巷，哪裡熱鬧往哪裡去，哪裡人多往哪裡擠，這樣過了十來天，郎中摸熟了街巷、鬧市後，一日，叫徐昆上穿單衣，下著單褲，準備上街，昆不明就裡，又著郎中擺佈，郎中並囑員外多多招人在街上圍觀，遂帶著徐昆至街中最熱鬧、最多人之處時，悄然的在徐昆之背後猛的把徐昆的單褲往下一拉一脫，此時的徐昆，在街上眾人的眼目之中，被人拉脫了褲子，幾近裸體，頓時大吃一驚，其雙手不由自主的往下猛提褲頭，往上直拉，以遮羞防醜，而郎中此時在旁和眾人卻都哈哈大笑道：我的大老爺，你的雙手怎麼能動了。徐昆奇怪，反復撫弄著雙手，連連叫道，怪哉、怪哉，如此這般，竟能治好我的雙手，真不愧為醫國之高手，即對郎中道謝不已，言表之意似如再生父母，回至趙府後，徐昆敬請趙員外夫婦高坐香堂，他則跪地八拜，感謝員外夫婦對他的恩德，複又長跪拜認員外夫婦為義父母，趙員外有此幹兒，心滿意足，得意之極，哈哈大笑的扶起徐昆，忙呼下人設宴慶賀，徐昆又當席聘請郎中為師爺，這日其府上下是喜樂盈聲不絕。看看又過了數日，因急需於上任，在員外設宴餞行下徐昆拜別義父母及義兄等眾，帶著師爺，一同赴任去了。
管家想辦法，先生出主意、僕人鑽點子、以及四處張貼求醫告示的家丁們，為了這徐老爺的雙手，卻是煞費苦心。雖經幾個名醫的醫治，藥也喝了不少，但雙手卻無絲毫能動之感覺，此時的徐昆，心焦之態可想而知，看看醫治已幾近絕望，徐老爺真是欲哭無淚，自歎命薄，常言道：天無絕人之路。一日府恰來了一位游方郎中，誇口說能治此怪病，趙員外當即請到府中詢問，郎中道，徐老爺之病，可手到病除，但要依他一切之安排，方可治癒，否則難醫，徐昆聽說雙手之病有治，心中喜歡，則連連俯首，件件依從，此後郎中帶著徐昆每天走街串巷，哪裡熱鬧往哪裡去，哪裡人多往哪裡擠，這樣過了十來天，郎中摸熟了街巷、鬧市後，一日，叫徐昆上穿單衣，下著單褲，準備上街，昆不明就裡，又著郎中擺佈，郎中並囑員外多多招人在街上圍觀，遂帶著徐昆至街中最熱鬧、最多人之處時，悄然的在徐昆之背後猛的把徐昆的單褲往下一拉一脫，此時的徐昆，在街上眾人的眼目之中，被人拉脫了褲子，幾近裸體，頓時大吃一驚，其雙手不由自主的往下猛提褲頭，往上直拉，以遮羞防醜，而郎中此時在旁和眾人卻都哈哈大笑道：我的大老爺，你的雙手怎麼能動了。徐昆奇怪，反復撫弄著雙手，連連叫道，怪哉、怪哉，如此這般，竟能治好我的雙手，真不愧為醫國之高手，即對郎中道謝不已，言表之意似如再生父母，回至趙府後，徐昆敬請趙員外夫婦高坐香堂，他則跪地八拜，感謝員外夫婦對他的恩德，複又長跪拜認員外夫婦為義父母，趙員外有此幹兒，心滿意足，得意之極，哈哈大笑的扶起徐昆，忙呼下人設宴慶賀，徐昆又當席聘請郎中為師爺，這日其府上下是喜樂盈聲不絕。看看又過了數日，因急需於上任，在員外設宴餞行下徐昆拜別義父母及義兄等眾，帶著師爺，一同赴任去了。