逃離地球表面，萊特兄弟

萊特兄弟（Wright Brothers）是美國著名的科學家， 哥哥是威爾伯;萊特（Wilbur Wright， 1867年4月16日;1912年5月12日）， 弟弟是奧維爾;萊特（Orville Wright， 1871年8月19日—1948年1月30日）。 創造二十世紀最重大的發明之一， 飛機！

夢想的啟發

大約一百年前， 一位窮苦的牧羊人帶著兩個幼小的兒子替別人放羊為生。

有一天， 他們趕著羊來到一個山坡上， 一群大雁鳴叫著從他們頭頂飛過， 並很快消失在遠方。 牧羊人的小兒子問父親："大雁要飛到哪裡去？"牧羊人說："它們要去一個溫暖的地方， 在那裡安家， 度過寒冷的冬天。 "大兒子眨著眼睛羡慕地說："要是我們也 能像大雁這樣飛起來就好了。 "小兒子也說："要是能做一隻會飛的大雁該多好啊！"

牧羊人沉默了一會兒， 然後對兩個兒子說："只要你們想， 你們也能飛起來。 "

兩個兒子試試， 都沒能飛起來， 他們用懷疑的眼神看著父親。 牧羊人說："讓我飛給你們看。 "於是他張開雙臂， 但也沒能飛起來。

可是， 牧羊人肯定地說："我因為年紀大了才飛不起來， 你們還小， 只要不斷努力， 將來就一定能飛起來， 去想去的地方。 "

兩個兒子牢牢地記住了父親的話。

260米的逃離

1896年滑翔飛行先驅李林塔爾逝世的消息促使萊特兄弟對飛行問題給予更大的關注， 但並沒有立志進行飛機研製。

在此後的兩三年間， 他們進行的主要活動只是航空入門。 直到1899年， 萊特兄弟才真正開始踏踏實實地研究航空問題。 一次偶然的機會， 威爾伯·萊特產生了"翼尖翹曲"操縱方式的想法， 即採用翹曲機翼的方法保持飛行器平衡。 萊特兄弟的飛行器試製最初選擇了滑翔機， 在1900年到1902年， 他們相繼製造了三架全尺寸滑翔機和開展機翼翼型實驗， 獲取了一些重要資料和研究結果。 第三號滑翔機更是在試驗取得極大成功， 他們已能長時間進行有效控制的滑翔飛行。 1903年12月17日， 一個值得永遠紀念的日子， 這一天人類歷史上第一架載人動力飛機──"飛行者一號"飛行獲得成功。 萊特兄弟在北卡羅萊納州的霍克海灘上進行了四次飛行。 由威爾伯進行的第四次飛行留空時間59秒， 飛行距離260米， 成為世界公認的人類第一次自由飛行。

夢想的改良

通過第一次的260米跨越， 奧佛·萊特和韋伯·萊特兄弟兩經過數年的反復摸索， 日夜的閱讀空氣動力學方面的有關文獻。

終於在1903年12月17日上午30分， 奧佛駕駛該機在北卡羅萊納州的基蒂霍克海灘成功地進行了一次動力飛行， 飛行距離為36米， 在空中逗留了12秒；隨後， 又由哥哥韋伯做了一次飛行， 結果在59秒內飛行了3200米， 第一架飛機就這樣誕生了。 萊特兄弟繼續對飛機進行改進， 於1904年和1905年分別造出了"飛行者2號"和"飛行者3號"， 1905年10月5日韋伯駕駛的飛行者3號持續飛行了38分鐘， 航程達39公里。 也就是說， "飛行者3號"實際上已經具有了實用效能。

萊特兄弟確信一個飛行器的時代已經來臨。之後的幾年，他們一面改進飛機性能，一面在世界各國做飛行表演，向人們顯示人類飛行之夢已經成真。也向人類證明了飛行時代的到來。

萊特兄弟確信一個飛行器的時代已經來臨。之後的幾年，他們一面改進飛機性能，一面在世界各國做飛行表演，向人們顯示人類飛行之夢已經成真。也向人類證明了飛行時代的到來。