導彈技術是目前世界上難度最高，
危險係數也最高的武器研發項目。
在人類利用導彈的歷史上，
就曾發生過多次導彈試射失敗造成重大人員傷亡的事件。
上世紀50年代發生在蘇聯的一次事故，
就是這其中最慘烈的一次。

那個時候， 蘇聯使用的洲際導彈的液氧燃料只能在發射前臨時加注， 效率極差， 且生存能力十分堪憂。 蘇聯迫切需要另外一種能夠有實戰價值的洲際導彈來取代它， 這就有了R-16的實驗， 它的燃料能夠提前加注並且有了發射井的保護。

1960年10月23日，
這是R-16的首次試驗，
加注完燃料的R-16佇立在發射場中，
一切工作都準備就緒，
但導彈內部出現了故障，
需要對導彈進行全面檢修以排除故障。
心急的蘇聯炮兵元帥、戰略導彈司令涅傑林命令在不拆掉導彈的前提下，
原地對導彈進行故障排查和檢修工作，
違背了導彈檢修的基本要求。

果然， 事故發生了。 40噸重的液體燃料被引爆， 導彈發射場也變成一片火海， 在距離發射架20米的地方， 涅傑林元帥和其它近160名科學家無一倖存， 這是蘇聯導彈研究歷史上永遠的傷痛。