近日， 中國殲-20總設計師楊偉在接受媒體採訪時， 稱中國正在展開六代機的研製工作， 有評論稱六代機可能是科幻電影最大膽的想像都沒有描述過的外形。 實際上， 戰機製造大國在上一代戰機尚未列裝或形成初始戰力之前， 就著手下一代戰機的研發， 這種“超前研製”的指導思想被各國普遍遵循。 按照中國的說法就是， “製造一代、發展一代、預研一代、探索一代”的發展思路， 中國在進行殲-20戰鬥機等五代機的定型試飛任務同時， 必然已經開展了相應的六代機， 特別是六代有人戰鬥機的預先研究。
那麼到底什麼是第六代戰機，
相比於第五代戰機有哪些標誌性的優勢？
理論上學界主流認知第六代戰鬥機特徵條件將基本具有：
超過五代隱形能力和超音速巡航能力
將配備主動式防禦系統例如小型鐳射或投射攔截彈
雷達將採用有源相控陣列雷達或更先進技術
有高智慧感知電腦， 能連結衛星和大量僚機、地面戰場系統協同作戰
有控制多架無人機的空中小型指揮部能力
除中國外， 世界上有哪些國家在研發第六代戰機？
目前世界範圍內公認的第五代戰鬥機有4款：美國的F-22、F-35、俄羅斯的T-50和中國的殲20。
美國：2007年美國還正忙活著讓第五代戰機F-22服役之時，
就醞釀第六代戰機的發展事宜了。
2009年4月美國提出了所謂第六代戰機的作戰概念，
2010年11月，
美國宣佈關於第六代戰機研製資訊的徵詢書，
基本要求是讓它在2030年前達到初始作戰能力。
美國第六大戰鬥機想像圖
俄羅斯：作為戰機製造大國， 俄羅斯在戰機研發上實力厚實、經驗豐富， 完全有可能以超級隱身、超音速巡航、超常規機動和超遠端打擊等能力為重要指標開發自己的第六代戰機。 早在2004年， 普京就對媒體談到， 俄羅斯將發展能在空中任何高度和方向上靈活機動飛行的綜合飛行器， 現在看來這表明了俄羅斯戰機未來要具備的一個重要性能， 況且俄羅斯有關專家也曾在不同場合多次表明， 俄羅斯將研製新一代發動機，
法國&歐洲：歐洲西方國家從未真正生產過第五代戰機， 但法國等國也在幾年前拉開了以“神經元”無人戰機為代表的第六代戰機研發的序幕。
日本：日本第五代戰機的驗證機“心神”剛剛亮相不久， 就在其2012年3月出版的《軍事研究》雜誌上提出了第六代戰機的7大技術構想， 並勾勒出了相應的作戰要求。