自古以來, 太監的地位都很低賤, 很多人甚至都不將他們當做人來看待。 就算是那些伴隨在統治者左右, 能夠在某些時候影響統治者的御前紅人, 也一樣輕視。 儘管因為受到主子寵信, 一定程度上給了他們很大的權利。 但是世人在他們面前, 就算再恭敬, 但是背後裡絕對是瞧不起的。 更別說, 那些生活在底層的小太監了。
但凡是在後世被人所熟知的太監, 其名聲都不好, 可謂是臭名昭著, 比如李蓮英、魏忠賢等。 當然這種說法, 要排除那位下西洋的三保太監。 基於受傳統觀念影響, 人們對於太監向來都沒有一個好的評價。
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伴隨著李蓮英這個人物, 其最重要的性格就是圓滑。 慈禧和光緒, 可以說從很早開始便處在了敵對方面, 但是李蓮英在兩人之間卻一直都是兩方不得罪的態度。 儘管皇帝失勢, 但“皇上總是皇上”, 萬一將來“還政皇上”, 好給自己留一條後路。
《德宗遺事》記載, 八國聯軍退兵後, 慈禧帶著光緒, 率文武百官返京。 中途在保定停留, 慈禧的住處奢華尊貴, 供給充足, “李連英室次之”, 可是“皇上寢殿極冷落”。 李蓮英是慈禧親信, 可是他在慈禧睡著後,
李蓮英不僅圓滑, 而且謹慎。 慈禧一生, 寵信的身邊近人, 第一個是安德海, 第二個是李蓮英。 安德海在李蓮英之前受盡慈禧寵愛, 安德海成為慈禧紅人之時,
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另外還有一事也能體現他的謹慎, 李鴻章創建北洋水師, 訓練有成。 慈禧太后派他和醇親王前去巡閱, 在這個過程中, 他從不多說話, 每每事了也回到住處閉門不出, 謹守本分。 他每天穿著樸實,
李蓮英還是一個極為機智的人, 《述庵秘錄》說”蓮英為人機警, 能先知後意