沙烏地阿拉伯國王薩勒曼3月12日抵達東京羽田機場， 開始對日本展開正式訪問。 這是46年來沙特國王首次訪日。
日本共同社報導說， 擁有世界超大規模石油產量的沙特為擺脫對石油的依賴， 此行旨在呼籲日本擴大對沙特投資。 日本皇太子在羽田機場迎接。 薩勒曼將在日本逗留到3月15日。
據日本政府相關人士稱， 沙特方面此次訪問團人數逾千人， 包括王室成員、相關閣僚以及國王的隨行人員等。 一行截至12日分別乘坐約10架飛機陸續抵日。 據沙特政府消息人士稱， 訪日團一行預訂了東京都內高級賓館等1000間以上客房，
在此之前， 日本《產經新聞》曾刊登題為《沙特國王的奢華之行驚呆日本人》的報導稱， 去年9月， 國王的兒子、副王儲穆罕默德·本·薩勒曼訪日之時的隨行人員就有約500人， 飛機13架， 還租了約200輛汽車和大巴。
日本外務省相關人士說， 阿拉伯產油國的王室成員外訪之時帶有大量隨行人員“對負責中東外交的人員來說是常識”。 但是薩勒曼國王對日本的訪問似乎尤其突破常規。
日本進口原油的三成以上來自沙特， 兩國一直保持良好關係。 尤其是在2015年1月薩勒曼國王即位後， 沙方很明顯地表現出積極的態度。
令日本政府相關人士震驚的是， 去年10月就世耕弘成經產相訪問沙特進行前期協調工作時，
報導稱， 沙特國王與外國閣僚會談是極為罕見的。 而且與沙特國王的會面安排通常是當天確定的。 有外務省官員說：“這就是沙特比以往更為看重日本的證明。 ”
薩勒曼13日將與日本首相安倍晉三舉行會談， 預計雙方將公佈《日本與沙特願景2030》， 薩勒曼還將與日本天皇共進午餐。 薩勒曼此次亞太之行的行程， 還包括馬來西亞、印尼和中國等國， 歷時約一個月。