在距我們254英里的地方， 宇航員可能在列印東西。
自從2000年11月國際空間站(ISS)迎來了第一批居民以來， 就有了印表機。
另外， 埃隆·馬斯克(Elon Musk)公佈了他在太空建造城市的計畫
宇航員使用它們列印出重要的任務資訊， 緊急疏散程式， 有時還可以在家裡拍照。
根據美國國家航空航天局的說法， 他們每月在兩台印表機上列印大約1000頁;
其中一個安裝在國際空間站的美國一側， 另一個安裝在俄羅斯分部。
國際空間站的居民在20年的技術上做了這一切。
“當印表機是新的時候， 它就像2000年代的科技， 我們有2000年代的筆記型電腦。 ”
所有的一切都很好， ”NASA宇航員唐佩蒂特回憶道， 他把第一台印表機送到了國際空間站。
但是“印表機在過去的五六年裡一直是個問題， ”佩蒂特說， 他總共花了一年的時間在空間站上。
它看起來不像一個太空印表機， 但惠普嫉妒零重力印表機已經準備好第一次去國際空間站。
“這是一個博物館的作品， ”國際空間站(ISS)電腦資源經理斯蒂芬·亨特(Stephen Hunter)說， 他指的是Epson 800噴墨印表機不僅在國際空間站上使用， 而且在現在已經退役的太空梭上。
這並不是說自從賈斯汀·汀布萊克(Justin Timberlake)仍然是超級男孩的時候， 空間站就一直在運行同一台印表機。
NASA有幾十台這樣的印表機， 一個失敗了， 他們又發射了另一模一樣的模型。
但現在是真正新鮮事物的時候了。
2018年， NASA將向空間站發送兩種全新的專用印表機。
然而， 找到合適的印表機發送比你想像的要複雜得多。
一個技術恐龍在過去兩年裡一直在更新國際空間站的辦公室技術的亨特說， 國際空間站的印表機需要更換很長時間。
然而， 他不能開車去百思買， 買一台新印表機， 把它發射到太空。
兩年前， 亨特開始與惠普合作， 在一個國際空間站上進行大修， 為機組人員開發新一代z - book筆記型電腦， 所以他們很自然地會再次轉向他們進行印表機項目。
“我們不能錯過這樣做的機會， ”惠普影像學、印刷和解決方案業務總裁恩裡克·洛雷斯(Enrique Lores)說。
“這是一個令人難以置信的技術挑戰。 ”
雖然國際空間站就像太空中的辦公室， 但惠普不能僅僅建議NASA發射任何普通的雷射印表機進入軌道。
其易碎的爽膚粉和顯著的功耗會使其在微重力環境下不適合使用。
“NASA有一組非常獨特的需求， 我們必須滿足， ”惠普特種列印系統部門的Ronald Stephens研究和開發經理說。
NASA想要一台印表機:
在零重力狀態下列印和處理紙張管理
印刷時處理油墨廢物
是阻燃劑
和功率效率
“他們(惠普)不得不回答這個問題:我需要做些什麼來確保(印表機)正常和安全的功能， ”亨特說。
你可能會說， 每一個需求都有關鍵的任務原因。
例如， 在電力方面， 國際空間站通過太陽能電池板發電。
這意味著他們必須嚴格控制電力消耗。
他們帶來的任何新設備都必須有效。
有一點好消息:惠普不需要改變印表機的電源配置。
國際空間站可提供標準的110 AV出口。
“NASA有一套非常獨特的要求， 我們必須滿足。 ”On the ink waste front, Hunter explained that typical inkjet printers do deposit some extra ink during the printing process. With gravity in place, the ink typically stays in the printer or even on the printed sheet. In zero gravity, it floats out. Hunter said astronauts could ingest the ink or it could contaminate the crew’s numerous on-board experiments.
此外， 印表機依靠重力來管理紙張。
不管惠普提供的是什麼， 它都必須保存在紙上， 這樣它就不會在印表機裡卡住， 也不會在印表機處理完的時候飄走。
(Pettit還解釋說， 宇航員在太空中清理紙張時， 就像他們在地上做的那樣， “我們打開所有的小門， 看到一張皺巴巴的紙。 ”)
為了解決新的國際空間站印表機的問題， 惠普與美國國家航空航天局的一個小團隊合作， 其中包括佩提特和其他三名宇航員。
對斯蒂芬斯來說， 與宇航員談論他們在國際空間站的生活真是讓人大開眼界。
斯蒂芬斯說:“對我來說，最大的‘啊哈’就是空間站的生活就像這裡的生活。”
他說，宇航員醒來後，去工作，接受或創建他們需要列印的檔。
然後他們“回家”，把他們家人的照片列印出來，貼在牆上。
他說:“他們只是在做一份工作，住在家裡，而這恰好是在太空中。”
宇航員對在太空中列印的擔憂與他們在地面上的情況是一樣的。
“你想讓它平淡無奇……”
他還告訴我，隨著平板電腦和筆記型電腦的出現，宇航員現在不會像以前那樣列印了。
在地面上列印的不同之處是墨水能持續多久。
佩蒂特記得，至少在舊印表機上，它沒有持續太久。
他說，這是因為“零重力”，防止最後的墨水留下墨水匣。
空間印表機
而不是從頭開始構建專門的印表機。
惠普公司推薦惠普嫉妒5600。
這是一個標準的，全合一的(印表機，掃描器，影印機，傳真)設備，你可以在零售價129.99美元買到。
但明年初即將前往國際空間站的印表機進行了重大修改。
美國宇航局的亨特說:“我們消除了掃描、傳真和拷貝的能力，以減少重量和移除玻璃部分。”
拆除能使印表機出故障或損壞的東西，成為一場太空災難僅僅是個開始。
惠普必須建立新的檔處理機制。
最具挑戰性的部分與零重力有關。
“像印表機這樣的機械系統的什麼方面將重力作為自己的常規過程?”
”惠普斯蒂芬斯說。
最終，惠普通過每一個印表機系統和元件來分析它將如何受到零重力的影響。
惠普嫉妒零重力印表機仍然使用標準噴墨墨水
3D列印一些部件，比如紙盤，説明加速發展。
例如，印表機的托架懸掛在杆子上，重力把它拉到位置上。
惠普必須用機械的方法來取代這種引力偏差。
惠普轉向3D列印，甚至快速追蹤了一些新的實驗性3D材料——3D列印的尼龍填充玻璃珠——該公司一直致力於改進的太空印表機。
這種材料的獨特性能使HP可以交換，例如，組成印表機輸出託盤的多個部件，並把它變成一個既輕便又靈活，最終更可靠的部件。
如果3D列印部件破裂，Lores告訴我，惠普可以列印出替換品，並將其發送到國際空間站，然後再將其發射到SpaceX公司的“龍”號貨輪上。
惠普和美國國家航空航天局還拆除了掃描器蓋，增加了許多緊固件，用阻燃塑膠代替了外殼，並在印刷中增加了大量的吸收材料，以捕捉任何浪費的墨水。
這仍然是一個印表機
儘管有了這些修改，最終的HP空間印表機仍然看起來像一台印表機。
它寬20英寸，深16英寸，高5英寸。
沒有蓋子或玻璃，但是，除了3D列印材料外，國際空間站的下一個印表機看起來相當不尋常。
到目前為止，所有NASA和惠普的工作都是理論性的。
他們竭盡所能讓惠普羡慕零重力印表機。
然而，要知道這台印表機是否適合在太空站上使用，然後才真正把它送到太空，是在零重力的情況下進行測試，而唯一的方法就是在抛物線飛行。
在為期三天的飛行中，美國國家航空航天局和惠普公司在這類飛行測試中測試了惠普的逆行性嫉妒。
當修改後的飛機上下飛行時，乘客們在曲線的峰值處達到了大約20秒的接近失重狀態。
在這段時間裡，總共大約10分鐘，NASA和惠普團隊測試了列印，並通過印表機以正確的方式噴射出來。
“這就完美了。
一切都與我們的期望有關，”亨特說。
Lores認為這個項目是對他生意的肯定。
“空間站是世界上最先進的辦公室和家(或空間)。”
宇航員必須列印出來的事實給了我們一些啟示，即印刷仍然是相關的，而地球上的人們仍然需要它。
NASA計畫將前兩架印表機送到空間站，計畫於2018年2月發射。
“我們希望在國際空間站餘下的項目中使用這個方法。”
從2024年正式開始，計畫到2028年，”亨特說。
美國國家航空航天局和惠普公司已經改裝了大約50台惠普的嫉妒印表機，並希望每台印表機能持續使用大約兩年。
斯蒂芬斯說:“這將是他們最後一次進入太空站。”
與宇航員談論他們在國際空間站的生活真是讓人大開眼界。斯蒂芬斯說:“對我來說，最大的‘啊哈’就是空間站的生活就像這裡的生活。”
他說，宇航員醒來後，去工作，接受或創建他們需要列印的檔。
然後他們“回家”，把他們家人的照片列印出來，貼在牆上。
他說:“他們只是在做一份工作，住在家裡，而這恰好是在太空中。”
宇航員對在太空中列印的擔憂與他們在地面上的情況是一樣的。
“你想讓它平淡無奇……”
他還告訴我，隨著平板電腦和筆記型電腦的出現，宇航員現在不會像以前那樣列印了。
在地面上列印的不同之處是墨水能持續多久。
佩蒂特記得，至少在舊印表機上，它沒有持續太久。
他說，這是因為“零重力”，防止最後的墨水留下墨水匣。
空間印表機
而不是從頭開始構建專門的印表機。
惠普公司推薦惠普嫉妒5600。
這是一個標準的，全合一的(印表機，掃描器，影印機，傳真)設備，你可以在零售價129.99美元買到。
但明年初即將前往國際空間站的印表機進行了重大修改。
美國宇航局的亨特說:“我們消除了掃描、傳真和拷貝的能力，以減少重量和移除玻璃部分。”
拆除能使印表機出故障或損壞的東西，成為一場太空災難僅僅是個開始。
惠普必須建立新的檔處理機制。
最具挑戰性的部分與零重力有關。
“像印表機這樣的機械系統的什麼方面將重力作為自己的常規過程?”
”惠普斯蒂芬斯說。
最終，惠普通過每一個印表機系統和元件來分析它將如何受到零重力的影響。
惠普嫉妒零重力印表機仍然使用標準噴墨墨水
3D列印一些部件，比如紙盤，説明加速發展。
例如，印表機的托架懸掛在杆子上，重力把它拉到位置上。
惠普必須用機械的方法來取代這種引力偏差。
惠普轉向3D列印，甚至快速追蹤了一些新的實驗性3D材料——3D列印的尼龍填充玻璃珠——該公司一直致力於改進的太空印表機。
這種材料的獨特性能使HP可以交換，例如，組成印表機輸出託盤的多個部件，並把它變成一個既輕便又靈活，最終更可靠的部件。
如果3D列印部件破裂，Lores告訴我，惠普可以列印出替換品，並將其發送到國際空間站，然後再將其發射到SpaceX公司的“龍”號貨輪上。
惠普和美國國家航空航天局還拆除了掃描器蓋，增加了許多緊固件，用阻燃塑膠代替了外殼，並在印刷中增加了大量的吸收材料，以捕捉任何浪費的墨水。
這仍然是一個印表機
儘管有了這些修改，最終的HP空間印表機仍然看起來像一台印表機。
它寬20英寸，深16英寸，高5英寸。
沒有蓋子或玻璃，但是，除了3D列印材料外，國際空間站的下一個印表機看起來相當不尋常。
到目前為止，所有NASA和惠普的工作都是理論性的。
他們竭盡所能讓惠普羡慕零重力印表機。
然而，要知道這台印表機是否適合在太空站上使用，然後才真正把它送到太空，是在零重力的情況下進行測試，而唯一的方法就是在抛物線飛行。
在為期三天的飛行中，美國國家航空航天局和惠普公司在這類飛行測試中測試了惠普的逆行性嫉妒。
當修改後的飛機上下飛行時，乘客們在曲線的峰值處達到了大約20秒的接近失重狀態。
在這段時間裡，總共大約10分鐘，NASA和惠普團隊測試了列印，並通過印表機以正確的方式噴射出來。
“這就完美了。
一切都與我們的期望有關，”亨特說。
Lores認為這個項目是對他生意的肯定。
“空間站是世界上最先進的辦公室和家(或空間)。”
宇航員必須列印出來的事實給了我們一些啟示，即印刷仍然是相關的，而地球上的人們仍然需要它。
NASA計畫將前兩架印表機送到空間站，計畫於2018年2月發射。
“我們希望在國際空間站餘下的項目中使用這個方法。”
從2024年正式開始，計畫到2028年，”亨特說。
美國國家航空航天局和惠普公司已經改裝了大約50台惠普的嫉妒印表機，並希望每台印表機能持續使用大約兩年。
斯蒂芬斯說:“這將是他們最後一次進入太空站。”