目前世界海軍戰艦的戰備級別能夠劃分為許多級別， 比如現在美軍航母最多有7級， 分別為一級戒備， 二級戒備， 三級戒備， 航空作業狀態， 和平航行狀態， 警惕狀態以及在港狀態。 美國海軍通常會根據當前的戰術態勢來確定本艦的戒備級別， 進而確定人員和設備的工作原則。
一級戒備為最高級別的戰備。 當遭到攻擊或攻擊瀕臨一線時， 將會開啟一級戒備。 在這種情況下， 幾乎所有的進攻與防禦功能都會全部啟動， 並且所有設備系統和人員全都到位， 保持最高效能運行。 此時艦上還會拉起G.Q.警報。 但考慮到人員和設備的承受力， 一級戒備的狀態不會持續超過24小時。
二級戒備， 也就是改進的戰鬥狀態， 其屬於一級戒備的演變狀態， 主要應對一些特殊的威脅情況， 比如在展開沙漠風暴、沙漠軍刀等對陸打擊任務時， 波斯灣的航母編隊往往會保持在二級戒備。 而航母編隊海外部署期間最常見的狀態就是三級戒備了， 這種情況主要是用於威脅不確定的持續戰時或前沿部署。
航空作業狀態一般是航母、兩栖攻擊艦等具備飛機起降作業能力的艦艇所特有的戰備級別。 這種狀態需要佈置一定的人員在崗和設備運作。 警惕狀態主要用來應對一些有限的緊急情況， 並且航空作業強度不高， 其常常作為三級戒備的附加狀態。 和平航行狀態指的是在抵達任務部署區域之前， 航母一直處於和平航行的狀態。 在港狀態就是航母停在美國本土港口或海外港口的休整、維護保養和訓練狀態，