哈佛大學最新研究表明， 操縱細胞內線粒體網路——通過限制飲食或遺傳改造模擬——可以延長壽命， 促進健康。
這項研究10月26日線上發表在《Cell Metabolism》揭示了隨著時間的推移，
線粒體-細胞提供能量的結構， 存在能夠根據能源需求動態地改變形狀的網路。 而這種能力會隨著年齡的增長而下降， 但這對新陳代謝和細胞功能的影響以前不清楚。 在這項研究中， 研究人員發現線粒體網路形狀的動態變化和長壽之間的因果關係。
單個細胞中的線粒體（紅色）
科學家們使用線蟲作為研究材料， 線蟲壽命只有兩周， 從而適宜在實驗室研究老化， 細胞內線粒體網路通常在融合和分散狀態之間切換。 研究人員發現， 限制線蟲的飲食， 限制飲食或通過基因操縱能量感應蛋白AMP活化蛋白激酶(AMPK)的模仿飲食限制， 能夠維持線粒體網路融合或著說是“年輕”狀態。 此外， 他們發現這些年輕的網路通過與細胞器過氧化物酶體協調調節脂肪代謝能夠增加壽命。
“之前研究顯示低能條件如飲食限制和間歇性禁食已經被證明能夠促進健康老齡化。
“雖然之前的工作表明間歇性禁食如何減緩衰老， 潛在的生物學機制我們才剛剛開始理解， 該研究的通訊作者， 哈佛大學遺傳學和複雜疾病副教授William Mair說。 ”我們的工作顯示出線粒體網路的可塑性對於禁食的好處是至關重要的。 如果我們將線粒體鎖定在一個狀態， 我們完全可以限制禁食或飲食限制對壽命的影響。
限制飲食或通過基因操縱啟動AMPK可以延長壽命
研究人員下一步研究包括檢測線粒體網路在哺乳動物禁食中的效果， 以及線粒體靈活性的缺陷是否可以解釋肥胖和與年齡相關的疾病的風險增加之間的關聯。