黑色素瘤， 又稱惡性黑色素瘤， 是來源於黑色素細胞的一類惡性腫瘤， 常見於皮膚， 亦見於黏膜、眼脈絡膜等部位。 黑色素瘤是皮膚腫瘤中惡性程度最高的瘤種， 容易出現遠處轉移。 早期診斷和治療因而顯得尤為重要。
早期皮膚黑色素瘤進一步發展可出現衛星灶、潰瘍、反復不愈、區域淋巴結轉移和移行轉移。 晚期黑色素瘤根據不同的轉移部位症狀不一， 容易轉移的部位為肺、肝、骨、腦。 眼和直腸來源的黑色素瘤容易發生肝轉移。 轉移性黑色素瘤患者可能出現一系列非特異性症狀， 包括食欲減退、噁心、嘔吐及乏力等。
據報導， 美國和德國的兩個科研團隊同時在《自然》發表論文， 分別報告了針對不同基因突變定制的個性化疫苗對黑色素瘤患者治療的成功案例， 標誌著個性化癌症疫苗在早期人體試驗中表現樂觀。
美國波士頓丹娜一法伯癌症研究院團隊發表的論文， 是基於一種含有20多種突變相關蛋白的個性化定制癌症疫苗的一期臨床試驗結果。 6名接受疫苗治療的患者中有4名在32個月裡沒有復發， 另兩名患者接受以免疫抑制分子PD-1為靶點的癌症免疫治療方法後， 病情也得到緩解。
在另一篇論文中， 德國美因茨大學團隊報告了首次應用在人體的一種以RNA為基礎的個性化定制癌症疫苗治療方案。 參與試驗的全部13名黑色素瘤患者因接種疫苗， 增強了對抗體內特定腫瘤抗原的免疫力， 其中有8名患者在23個月裡沒有再出現腫瘤。
美國華盛頓大學學者羅伯特·施賴伯認為， “儘管這兩項試驗的規模很小， 但相關成果依然振奮人心”。 現在， 更大規模的試驗正在學術界和製藥公司中開展， 其對於如何將這類疫苗與PD-1抑制劑結合使用尤其感興趣。
癌症疫苗由腫瘤特異性抗原和免疫刺激反應佐劑混合製備而成， 其原理是通過啟動患者自身免疫系統， 增強機體抗癌能力， 阻止腫瘤生長、擴散和復發， 以達到清除或控制腫瘤的目的。
據瞭解， 國內對癌症疫苗的研究已有數十年歷史。 據新華社報導， 中國醫學科學院院長曹雪濤研發的醫治大腸癌的樹突狀細胞免疫治療處於國內一流、國際領先水準， 已經進入三期臨床研究。