60年前， 蘇聯發射了人造衛星"伴侶二號"。 跟隨它一起升空的， 還有一位特殊的“客人”——小狗萊卡， 這次太空之旅使它成為了飛上太空的第一個地球生命， 它短暫的生命也因此書寫了一段意義非凡的歷史。 60年後的莫斯科， 人們以各種方式紀念這只為人類太空事業犧牲的流浪犬“萊卡”。
註定悲壯的單程旅行
在"伴侶二號"發射前的一個月， 也就是1957年10月4日， 蘇聯成功發射了人類歷史上第一顆人造衛星伴侶一號。 一個月之後發射第二顆衛星， 並且搭載活的生物， 任務十分艱巨。 因此， 這場單程旅行也註定悲壯。
俄羅斯生物學家Adilya Kotovskaya回憶起60年前， 在“萊卡”出征前的那個夜晚， 她去和“萊卡”告別， “我請求它原諒我們， 我甚至在最後一次撫摸它時留下了眼淚。 ”
流浪狗進入太空特殊訓練營
當年， 3歲的萊卡只是一隻莫斯科街頭的流浪狗。 機智、溫順的性格， 討人喜歡的外表，
“我們之所以選擇流浪狗， 是因為它們更加聰明， 同時需求更少。 ”另外出於宣傳方面的原因， 這些被挑選的太空狗還要長得好看上鏡， 也會給它們取一些令人難忘的名字。
另外， 註定成為“萊卡”的要素還包括它是一隻雌性狗。 “因為它們小便時不用抬起一隻腳， 這就意味著比雄性狗需要的空間可以更小。 ”
在Kotovskaya的回憶裡， 萊卡機智、天性溫順， 且表情微微引人發笑。 就這樣， 萊卡從莫斯科的街頭進入了太空特殊訓練營。
當時， 共有10只狗完成了一項特殊的太空訓練課程。 最終， 萊卡在特訓中表現出眾， 被賦予飛向太空的使命。
俄羅斯醫學和生物問題研究所副總監 瑟喬夫：當萊卡被送入太空時， 大部分人都認為生物進入到太空是不可能的， 是會導致立刻死亡的， 所以收集資訊證明生物進入太空不會立即死亡， 這是非常必要的。
萊卡的結局被隱藏了45年
莫斯科時間1957年11月3日5時30分， 蘇聯第二顆衛星升空，
“一開始一切好像都沒有什麼問題， 當然在發射時， 萊卡的心跳加速。 ”但是在3個小時之後， “萊卡”的心跳恢復了正常。 Kotovskaya說。
按照計畫， 萊卡會存活810天。 萊卡進入太空後， 蘇聯的廣播依然堅持播報萊卡的健康狀態， 聲稱一起都很好。 官方後來的版本是萊卡在太空中安然無恙生活一周後平靜、毫無痛苦地死去。 死於一餐安排好的劇毒食物， 以此避免在重返地球大氣層時遭遇痛苦的死亡， 這一說法堅持了近半個世紀。
直到2002年， 在休斯頓舉行的世界太空會議上， Malashenkov公佈了關於萊卡最後時刻的真相：事實上， 在衛星發射幾個小時後， 它就在酷熱和高壓中痛苦地死去。
“綁在萊卡脖子上的醫學感測器傳回地面的資料顯示， 在發射時萊卡的脈搏速率急劇上升， 是它平時的三倍。 進入太空處於失重狀態後， 感測器顯示萊卡脈搏恢復正常耗費的時間是其在地球上離心狀態下訓練時的三倍。 ”而在發射5到7小時之後， 徹底收不到任何關於“萊卡”的生命信號。
最後， 歷經5個月， 也就是1958年4月14日， 在安的列斯群島之上， 載有“萊卡”遺體的伴侶二號在大氣層中燒毀， 燒毀前繞地球2570圈。
萊卡為未來的載人飛行鋪平道路
儘管萊卡在太空只生存了幾個小時，但它短暫的太空旅程證明了哺乳動物能夠在一定程度上承受火箭發射後的嚴酷環境，這也為未來的載人飛行鋪平了道路。
60年過去了，萊卡仍然是地球上最有名的狗之一。蘇聯在1957年當年就為萊卡發行了紀念郵票，並在莫斯科為它樹起了一座紀念碑。後來，在當年萊卡和其他9只狗接受太空特訓的地方，人們建立了一座檔案紀念館，緬懷這位元小小的太空英雄，共同回顧它孤獨而勇敢的太空之旅。
萊卡為未來的載人飛行鋪平道路
儘管萊卡在太空只生存了幾個小時，但它短暫的太空旅程證明了哺乳動物能夠在一定程度上承受火箭發射後的嚴酷環境，這也為未來的載人飛行鋪平了道路。
60年過去了，萊卡仍然是地球上最有名的狗之一。蘇聯在1957年當年就為萊卡發行了紀念郵票，並在莫斯科為它樹起了一座紀念碑。後來，在當年萊卡和其他9只狗接受太空特訓的地方，人們建立了一座檔案紀念館，緬懷這位元小小的太空英雄，共同回顧它孤獨而勇敢的太空之旅。