10月份， 三位美國人Jeffrey C. Hall、Michael Rosbash和Michael W. Young獲得了2017年諾貝爾生理學或醫學獎， 獲獎原因是由於發現了一種可以控制有機體對光照和黑暗生理作用的機制， 說人話就是發現了生物鐘的秘密。
Hall出生於紐約坎薩斯城的羅斯巴什(Rosbash)， 他們都在布蘭迪斯大學工作時就開始了這項研究。 Hall現在就職于緬因州大學。 Michael Young出生在邁阿密， 在洛克菲勒大學工作。
諾獎委員會在斯德哥爾摩宣佈獲獎者時說， 他們三人闡明了生命形式 “內在時鐘”的波動以優化我們的行為和生理機能。 “他們的發現解釋了植物、動物和人類如何適應生物節律， 使其與地球自轉同步。 ”
科學家們通過研究果蠅， 分離出一種基因， 這種基因負責蛋白質在夜間積累， 但白天會退化。 生物鐘失調可能在身體狀況和疾病中發揮重要作用， 以及旅客在穿過不同時區產生時差反應。
“生物鐘系統幾乎觸及所有一切， ”霍華德休斯醫學研究所的研究人員Rosbash在2014年的HHMI公告中解釋說，
Young說， 對於他們研究的早期， 許多科學家認為他們的工作是神經科學的一個子集。 他們推斷， 大腦可能有一個單一的中央鐘控制我們觀察到的週期， 比如體溫和血壓的上升和下降。 現在我們知道每個生物， 包括那些沒有大腦的生物， 可能有許多不同的生物鐘。
Young在接受電話採訪時說：“我們知道我們是真正有節奏的生物。 今天， “很難找到一個不響應這些時鐘振盪的單元”。
三人在1984年就開始進行了早期研究， 當時Hall和Rosbash一切在布蘭迪斯大學工作， Young在洛克菲勒大學工作則一人研究控制果蠅晝夜節律的“週期”基因。 之後， Hall和Rosbash發現了由這個基因編碼的蛋白質水準在24小時週期中的改變， 白天上升， 晚上下降。 他們推論這種蛋白阻斷了週期基因的活性。
但是為了產生這種效應，
霍華德·休斯醫學研究所主席愛琳·奧謝(Erin O'Shea)說， 人們數百年來一直觀察到， 植物和動物的行為與自然環境中的光線同步。 Hall、Rosbash和Young則解釋清了它們是怎麼發生的。
她說：“基因組成了生物體可以跟蹤時間的機制， 這使得它們——就像你的手錶一樣——與光暗迴圈的變化之間協調睡醒週期行為。
晝夜節律生物學領域的研究人員(或像它的綽號稱為“生物鐘學”)週一表示，
耶魯大學研究人員Erol Fikrig正在研究昆蟲叮咬的時間是否會影響我們抵禦登革熱或萊姆關節炎等疾病的能力， 他解釋說， 我們的免疫系統也受到晝夜節律的影響， 這可能會改變我們抵抗感染的能力“。
賓夕法尼亞大學的神經科學家Amita Sehgal從1988年到1993年在Young實驗室做博士後研究，並研究了生物鐘基因。她目前研究睡眠似乎受生物鐘的控制。雖然我們在晚上睡覺，但我們的睡眠似乎與生物鐘無關。她說：“如果你沒有生物鐘，你仍然可以睡覺，但它會隨機分配一整天。”
Young表示，研究最重要的領域之一就是當生物鐘運行速度太快或太慢時發生的情況。 最近，科學家們發現，世界上有百分之一的人在生物鐘基因上有一個突變，與熬夜或夜貓子相關。 他說，許多這樣的人最後會在睡眠診所出現，想知道該怎麼調節回來，而這項工作提供了一個有效目標。
他說：“這是強有力的資訊，可以為將來的治療發展提供大量的資訊。”
Young說，也有越來越多的研究，主要是動物研究，支持這樣一個觀點，即經常保持生物鐘不變，包括進食和睡覺，可能有助於延年益壽。
他說：“要做到這點，大概人們得回到原始社會吧。”
近年來，諾貝爾醫學獎在人類生物學方面取得突破性進展，比如，一位日本科學家發現了人體防禦系統的一個關鍵機制，涉及部分細胞迴圈並在癌症中發揮重要作用; 一個從事治療河盲症(盤尾絲蟲病，由黑蠅傳播)和瘧疾的三人小組; 研究人員破譯了大腦的“全球定位系統”，使我們能夠在空間中自我定位。
賓夕法尼亞大學的神經科學家Amita Sehgal從1988年到1993年在Young實驗室做博士後研究，並研究了生物鐘基因。她目前研究睡眠似乎受生物鐘的控制。雖然我們在晚上睡覺，但我們的睡眠似乎與生物鐘無關。她說：“如果你沒有生物鐘，你仍然可以睡覺，但它會隨機分配一整天。”
Young表示，研究最重要的領域之一就是當生物鐘運行速度太快或太慢時發生的情況。 最近，科學家們發現，世界上有百分之一的人在生物鐘基因上有一個突變，與熬夜或夜貓子相關。 他說，許多這樣的人最後會在睡眠診所出現，想知道該怎麼調節回來，而這項工作提供了一個有效目標。
他說：“這是強有力的資訊，可以為將來的治療發展提供大量的資訊。”
Young說，也有越來越多的研究，主要是動物研究，支持這樣一個觀點，即經常保持生物鐘不變，包括進食和睡覺，可能有助於延年益壽。
他說：“要做到這點，大概人們得回到原始社會吧。”
近年來，諾貝爾醫學獎在人類生物學方面取得突破性進展，比如，一位日本科學家發現了人體防禦系統的一個關鍵機制，涉及部分細胞迴圈並在癌症中發揮重要作用; 一個從事治療河盲症(盤尾絲蟲病，由黑蠅傳播)和瘧疾的三人小組; 研究人員破譯了大腦的“全球定位系統”，使我們能夠在空間中自我定位。