香港《南華早報》在10月31日發表文章稱, 我國在臨近空間測試了新型偵察無人機, 這將有助於我國主導臨近空間這個現代太空競賽的核心區。
臨近空間的特點是空氣稀薄、氣溫極低, 還有嚴重的臭氧腐蝕和強烈的紫外線破壞, 但氣象狀況遠不如航空空間那樣複雜, 雷暴閃電較少, 也沒有雲、雨和大氣湍流現象, 由於它比太空低很多, 到達那裡的難度、費用和風險自然也就小得多;同時它又比“天空”高很多, 對於情報收集、偵察監視、通信保障以及對空對地作戰等, 都有很好的前景和潛力。 因而, 臨近空間的戰略價值正受到各國越來越大的關注和重視。 近年來,
9月10日, 由中科院光電研究院研製的超壓氣球在內蒙古首飛取得圓滿成功。 本次飛行的超壓氣球球體體積約7000立方米, 設計升限25公里, 載重能力約150公斤。 球體構型採用“南北型”帶加強筋的設計方案,
在本次超壓氣球首飛和相關試驗中, 無人機的投放是外媒關注的焦點。 據外媒報導, 兩架大小與蝙蝠相仿的無人機在放飛前被超壓氣球帶到不同高度, 然後被電磁脈衝發射出去, 在一個臂長的距離內從零加速至每小時100公里, 用中科院光電研究院的該專案首席科學家楊燕初(音)的話說“就像射出一顆子彈”。 港媒稱, 楊的團隊研發的這些臨近空間無人機的造價只有區區數百元人民幣,
此次投放無人機試驗的成功, 說明我國已經解決了無人機在臨近空間飛行的關鍵技術難題, 如稀薄的空氣很難產生升力、極低的溫度可能導致電子部件失靈等, 這就為後續的發展奠定了基礎。 未來, 我國的無人機可能會更多地出現在臨近空間, 其應用範圍可能也會從情報搜集逐步擴展到其他方面。