匡家花圈鋪在方圓百里小有名氣， 匡小棠就出生在這小有名氣的家庭裡。 也許因為耳濡目染， 匡小棠自幼就對紙活兒產生濃厚的興趣。 父母紮活兒時， 匡小棠就在一旁認真地看， 偶爾打個下手。 到匡小棠十五歲時， 紙活兒手藝已能獨當一面。
從古至今， 職業歧視都存在。 匡小棠的同學、朋友認為匡小棠紮紙人不吉利， 紛紛與她疏遠， 親戚們也因其掙死人錢太丟人又身帶晦氣， 不願與其來往。 幼年、童年、少年， 匡小棠一直在孤獨中度過， 傷心之餘卻沒停止對紙活兒的熱愛。 她相信三百六十行， 行行出狀元，
紙活兒所以千百年不成器就因為它的古板， 匡不棠要打破它的常理掀起新的主張。 她把紙人的高矮胖瘦增加到與真人一般不二， 並且花相當大的精力去描繪紙人的五官、色澤。 當她覺得自己的紙人已成一個藝術品的時候， 紙人坊便開業了。 人們懷著好奇的心態走進這所百余平的店鋪， 不禁對所見之景瞠目。 偌大的房子裡全是紙人， 男女老少俱全， 姿勢神態各異， 大小與真人一樣。 逼真的假物本就引人遐想， 何況紙人是辦喪事用的生來帶晦氣給人陰森感， 再加上風偶爾從門窗外吹進撼動紙人搖搖晃晃， 無疑讓紙人坊變成鬼屋。 來訪者在屋內呆不到半刻就會逃走， 並且毛骨悚然感久久不散。
然而， 她的心卻怎麼也高興不起來。 原想讓紙人像石雕蠟像一樣被人永遠擺在某處觀賞， 不料花高價買紙人者的目的還是讓它與死人同燼。 她無法接受自己傾注心血與熱情的東西被人輕易毀掉。 她困惑， 為什麼木雕泥塑可以站在華貴的廳堂受人瞻仰， 紙人不可以？她不懂， 人們對不堪一擊的紙人為何如此厭惡、懼怕， 為什麼非要將它燒掉才心安理得？她失望， 她幹出成績卻依舊形單影孤。 親友們依舊像避瘟神一樣一避著她， 而且似科比原來有過之而無不及。
又一年過去， 匡小棠三十歲了。 這天， 她開著私車去郊外兜風， 無意間向路夠旁的草叢掃了一眼， 竟發現兩隻腳。 匡小棠嚇了一跳， 有心開車而過又覺那樣不妥， 萬一草叢裡躺著那位還有氣， 一走了之豈不是見死不救？她狠了狠心， 一腳將車踩住， 奓膽開門來到那兩隻腳近前， 見一男子躺在地上半睜著眼， 臉色蠟黃， 嘴唇蒼白微動不知犯了什麼病。 匡小棠的出現令他渾濁的雙眼現出一絲光，
經過搶救， 男子脫離險境。 談話中， 匡小棠瞭解到男子叫胡斌， 因患先天性心臟病被父母遺棄， 在孤兒院長大後靠幹打更之類的輕活兒勉強度日。 今天他剛領到薪水， 還沒想好怎麼花就遭到搶劫。 他不甘活命錢被搶奮起反抗， 結果剛一與人抻扯就犯了病。 賊徒見狀將他扔進草叢逃沒影， 要不是匡小棠及時趕到， 他這會兒恐怕已經下地獄。
這就是緣份吧？匡小棠想， 自己都三十了還沒物件。 眼前的男子雖然身患頑疾， 長得還不錯， 比自己小五歲， 身無歸宿， 若真能與自己湊成一對也是美事。
對愛情的渴望讓匡小棠特別主動，
戀愛中的人是沒有智商的， 胡斌點頭的一刹那， 匡小棠把內心深處最後一絲警惕也拋到九霄雲外。 胡斌讓她喝酒她就喝，問她存摺在哪能及密碼，她就實答不誤；胡斌說她醉了，讓她上床休息她就乖乖去睡，而且睡得連夢都沒做。
再睜眼時已經日上三竿，匡小棠打著哈欠坐起來，感覺腦袋異常覺，仿佛這宿大覺白睡了。屋內很靜，胡斌似乎不在。匡小棠晃悠悠下床來到門口不見胡斌的鞋，尋思他可能去買東西了。她想洗把臉提提神，腳才向浴室邁一步電話鈴便響個不停。她不耐煩地踱到屋裡把電話拿起說了聲“喂”，不想對方扔來不冷不熱的話：“是匡老闆吧？幹嗎手機關兩天？你這買賣還做不做？”
手機關兩天？匡小棠甚感迷惑。她的手機從來都是二十四小時開著，難道是自己熟睡時胡斌過來親近，嫌手機擾人就把它關了？就算這樣也不至於關兩天啊！除非自己睡了兩天。想到這，匡小棠心一翻個兒，本能地擔心起存摺及胡斌的去向。她匆匆把客戶打發掉，箭步來到內房拉開小櫃一看，存摺果然不在。與其一起不在的還有她的車鑰匙、首飾、手機和放在面上的零錢。一切都很清楚了，胡斌騙了她，白吃白喝她一個月，走時給她灌了安眠藥，把值錢便帶的東西都拿走了。為什麼？為什麼她滿腔熱情換來的是一片冷漠？為什麼她救人一命未得感激反得仇報？她無奈地被人排斥三十年還不夠，還要讓她最寶貴的感情高起重落，老天實在太殘忍了！她發瘋般嚎叫，踢桌子踹凳、恨天怨地。
胡斌卷走的存摺中不僅有匡小棠多年的積蓄，還有匡小棠父母花半輩子力氣攢給予匡小棠的嫁妝。得知胡斌恩將仇報，二老一疼女兒不幸，二疼幾十年的血汗錢，一股急火不出三個月就先後畢命。
殘存的理智沒讓匡小棠在外人面前現出心態，但她做出的紙人卻與從前不太一樣。細心的人會發現紙人坊的紙人無論男女老少是何表情，眼神總是充滿怨恨，氣勢總是逼人心顫。當然，這不會影響紙人坊的生意，反正買紙人者都是準備燒掉，就算它身上多了一層瘮人毛也無所謂。
轉年春天，胡斌的案子還沒眉目，用警方的話說，胡斌就像人間蒸發了。匡小棠心灰意冷，這日正鬱悶紮活兒，一名男子從外走進。男子一身休閒裝，帶著水鏡，梳著三七分的頭，高高的個兒，文質彬彬，儼然一個帥氣的大學生。匡小棠白了他一眼問他來幹什麼。男子一笑，掏出一張照片遞給匡小棠，請她按上面人的模樣紮個紙人，只要像，錢不成問題。匡小棠接過照片眼睛頓時瞪圓，照片上只有一個男人，正是胡斌。來人是誰，為什麼要紮胡斌的紙像，匡小棠已不想問，她只想知道胡斌此刻在哪。她迫不及待地向男子要答案。男子有點慌神，但還是幫她解開疑團。照片上的青年叫胡文，是有婦之夫，但男子的妹妹卻偏偏愛上他。一年前，胡文因心臟病突發去逝，男子的妹妹悲痛欲絕，憂鬱成疾患了癌症。妹妹平生最大的心願就是嫁給胡文，怎奈胡文已為人夫。為了妹妹走得安祥，男子便想紮個紙人代替胡文與妹妹同葬。聽說紙人坊的做工天下絕倫，他特意從遠道趕來求幫。至於匡小棠說照片上的人叫胡斌，對她恩將仇報，他實在奇怪。
胡斌英年早逝也算報應，旁人知不知道他的醜事已不重要。匡小棠沒興趣對男子解釋，開了價格，告訴他七天后來取貨。
匡小棠做夢也想不到剛剛離開那個男子就是胡斌。迷倒匡小棠後，胡斌立刻來到銀行提走所有錢，又到黑市賣掉車和手機，接著連夜跑到外地一家美容院以匿名整出一副新貌，謊言自己是黑戶交了巨額罰款重起戶口、身份證。如此相當於脫胎換骨，想要抓他勢比登天。這次他回來主要有兩個目的，一是看匡小棠能否認出他。如果匡小棠認出他，他就當場將她殺害。如果連與她有肌膚之親和欺騙之仇的匡小棠都對他視而不見，其他人就更不可能將他識破；二是讓案子自消自滅。如果匡小棠視他為生人，他就編個故事讓她相信胡斌已死，從此不再催警局破案。俗言民不舉官不究，原告淡漠此案，警方自然也就隨之淡漠，他就更安全了。還有一個目的是他自己也感覺荒謬不願承認又想做的，“大仙”說紙做的替身可以代活人贖罪，他想用這方法讓自己心安，減少心臟負擔。一切都按祈盼進行，胡斌心裡甭提多高興。
七天以後，匡小棠將紙人交給胡斌，多一眼都沒瞅他便又繼續忙起來。又過兩天，一件意想不到的事情發生，幾名幹警突然闖進紙人坊找匡小棠錄口供。匡小棠一頭霧水，通過警方問話才知訂制紙胡斌的男子兩天前死在郊外。男子身上沒有任何傷痕，法醫確定他非疾病發作或服毒、窒息，現場只有一些燃燒未盡的紙片，據查來自紙人坊，所以警方不得不將匡小棠列為懷疑對象。匡小棠實在冤枉，她做的紙人又不會什麼勾魂，何以殺人不留痕？但她現在是有口難辯，只能任憑警方拘禁。四十八小時後，警方因無證據放回匡小棠，讓她在家中聽傳。
如此一來，左鄰右舍都認為匡小棠與殺人案有關。消息很快傳開，本就倍受排斥的匡小棠更加讓人避而遠之。先前訂貨的人寧可不要訂金也用電話取消了紙人的定做，紙人坊的生意一落千丈。匡小棠陷入前所未有的鬱悶。她恨旁人聽風是雨，眼老天屢賜坎坷，更恨當地的員警昏庸無能，抓胡斌沒本事，抓無辜的她倒倍顯勇猛。既然大家都懷疑她殺人，那她不真殺幾個實在對不起大家的判斷。殺！反正像她這麼活也沒意思，不如換個方式取樂。她的第一目標就是抓她的員警。為了練膽，她先按那五個員警的模樣紮了五個紙人，舞動菜刀一通亂砍。然後，她把菜刀裝進手提袋直奔警局。還沒進門就見樓週邊著一群人，救護車、法醫車都停在一邊，民警們出出進進，一打聽才知警局莫名死了五個人。該不會是她要殺的那五個吧？她的心本能一動，暫消殺人之念悄悄回到家裡。當晚，新聞便報導此事。據目擊者介紹，死去的五名員警都是無徵兆地轉眼間倒地絕氣，就像魂突然被勾走一樣令人百思不解。匡小棠看罷新聞起初心如響鼓、汗毛俱立，隨即慢慢平靜，臉上露出魔鬼般的笑。原來世上真有殺人不留良的招數，她不能浪費自身的靈異，她要用這靈異咒死所有害她痛苦的人。
此後，匡小棠日日都在紙人坊忙活，紮一個“殺”一個，“殺”一個外面就真的死一個。先是左鄰右舍，後是十裡八村，再後來是遠方親朋，只要她能憶起模樣的都難逃厄運。
紙人坊名存實亡，匡小棠卻越來越忙，喪事則隨她的忙而增多，而且死因皆是不明。就算人們不信邪，第六感也會逼迫人們把不幸與匡小棠和邪異連系在一起。上千人連名請求警方捉拿匡小棠，但沒有確著的證據，警方不能單憑荒謬的推論限制匡小棠的自由。在受不了恐慌折磨的情況下，一些莽漢私下商議偷偷幹掉匡小棠。
就在一個雨夜，雷電交加，兩個中年男人悄悄摸索到紙人坊外。燈光透過窗隙門縫照射出來，窺視，形態各異的紙人遍而屋內，在燈與閃電的襯托下甚為恐怖；匡小棠坐在地中央，正紮綁一個男紙人。不阻止她就意味著又一個男人將不明死去，兩個男人鼓了鼓勁兒，眼神示意你掐脖子我按人，而後一腳將門踢開沖進屋內。與此同時，令人驚愕的情形出現，剛剛還各就其位紙人一瞬間都擁到門口，爭著摸撫兩個男人，用自己的臉貼他們的臉，並發出難以形容的哭笑聲。這種情況下就是神仙也會毛骨悚然，何況他們只是凡人，自然嚇得魂飛天外，大叫著不管東南西北一通跑，直到再也跑不動才口吐綠水因了氣。
次日，兩個男人的屍體被發現，經法醫檢查得知他們的死與驚嚇密不可分。他們的眼球幾乎突到眶外，膽都裂了，褲襠都沾了青屎，可見驚嚇程度。是什麼將他們活活嚇死？一起商量暗殺匡小棠的莽漢猜到八九不離十。謠言不脛而走，再也沒人敢打匡小棠的主意。紙人坊變得比森羅殿還可怕，離其近的住戶紛紛搬了家。人們請“大仙”幫忙都被拒絕，原因都是定數不可強轉，心惶惶之餘開始反省對匡小棠歧視的不該。匡小棠除了驚訝驚喜自己的紙人真有靈性外便更猖獗，著魔到不吃不喝不睡覺，機械似的紮著紙人來咒殺活人。
“人是鐵，飯是鋼，三天不睡必遭殃。”一名遠道而來的和尚念著這話敲開紙人坊的門令匡小棠十分意外。好久都沒人敢靠近紙人坊了，而他居然敢進來，難道自恃法力想與她一決高下？她死盯著和尚一言不發。和尚不理她的兇殺，很平靜地圍著屋內轉了轉，看了看那些逼真到讓人懼悸的紙人，然後停在匡小棠近前雙掌合十口誦佛號，勸她見好就收，該放則放。老天給她異力是懲罰逍遙法外、知錯不改的人，今逍遙者已死，知錯者已改，她就該停止報怨重新看事。倘若得理不饒、揪住不放、利用天憐行橫事，到頭來必遭惡果。
匡小棠真想與和尚理對，怎奈翻遍腦海也找不著詞。就這麼眼看著和尚揚長離去太憋抑，她咬著牙扔掉沒紮完的紙人提筆素描一張人相，正是那個和尚。就因為和尚對她忠言，她逆耳了，要和尚付出生命懈心頭之恨。她嫺熟地打著大框、裁著紙……
三天后，和尚還活著，傳經送法安撫人心；五天后，和尚仍然活著，慈藹的面孔讓人喜愛，沉穩的氣勢讓人安慰；七天后，不但和尚活著，不明死亡也沒再出現。人們認定和尚是活佛，求他留下鎮住妖魔。和尚一笑，稱妖魔再不會為禍。眾人不信，要和尚拿出證據。和尚讓眾人跟他去，然後直奔紙人坊。眾人先是怯步，然後仗著和尚及人多勢眾硬著頭皮跟上去。紙人坊的周圍因為沒有住戶而顯得異常寂靜。人們屏息凝神隨著和尚停在紙人坊前，眼見和尚推門，心都變成驚兔。“吱呀！”門開了，多數人把眼閉上，少數人眯著眼往裡面瞥。和尚笑著讓大家放鬆，妖魔確實已經不在。
是的，妖魔確實已經不在。人們看見屋內除了紙人別無它物。有一個紙人站在屋正中，紮活勢屈著身，手裡拿著紙條；她的表情是那麼慌張，目不轉睛地盯著自己一隻手，嘴微張似想疑問卻突然知道答案欲言又止。是匡小棠，人們一目即穿，心跳更加劇烈，陷入深深的沉默。
胡斌讓她喝酒她就喝，問她存摺在哪能及密碼，她就實答不誤；胡斌說她醉了，讓她上床休息她就乖乖去睡，而且睡得連夢都沒做。再睜眼時已經日上三竿，匡小棠打著哈欠坐起來，感覺腦袋異常覺，仿佛這宿大覺白睡了。屋內很靜，胡斌似乎不在。匡小棠晃悠悠下床來到門口不見胡斌的鞋，尋思他可能去買東西了。她想洗把臉提提神，腳才向浴室邁一步電話鈴便響個不停。她不耐煩地踱到屋裡把電話拿起說了聲“喂”，不想對方扔來不冷不熱的話：“是匡老闆吧？幹嗎手機關兩天？你這買賣還做不做？”
手機關兩天？匡小棠甚感迷惑。她的手機從來都是二十四小時開著，難道是自己熟睡時胡斌過來親近，嫌手機擾人就把它關了？就算這樣也不至於關兩天啊！除非自己睡了兩天。想到這，匡小棠心一翻個兒，本能地擔心起存摺及胡斌的去向。她匆匆把客戶打發掉，箭步來到內房拉開小櫃一看，存摺果然不在。與其一起不在的還有她的車鑰匙、首飾、手機和放在面上的零錢。一切都很清楚了，胡斌騙了她，白吃白喝她一個月，走時給她灌了安眠藥，把值錢便帶的東西都拿走了。為什麼？為什麼她滿腔熱情換來的是一片冷漠？為什麼她救人一命未得感激反得仇報？她無奈地被人排斥三十年還不夠，還要讓她最寶貴的感情高起重落，老天實在太殘忍了！她發瘋般嚎叫，踢桌子踹凳、恨天怨地。
胡斌卷走的存摺中不僅有匡小棠多年的積蓄，還有匡小棠父母花半輩子力氣攢給予匡小棠的嫁妝。得知胡斌恩將仇報，二老一疼女兒不幸，二疼幾十年的血汗錢，一股急火不出三個月就先後畢命。
殘存的理智沒讓匡小棠在外人面前現出心態，但她做出的紙人卻與從前不太一樣。細心的人會發現紙人坊的紙人無論男女老少是何表情，眼神總是充滿怨恨，氣勢總是逼人心顫。當然，這不會影響紙人坊的生意，反正買紙人者都是準備燒掉，就算它身上多了一層瘮人毛也無所謂。
轉年春天，胡斌的案子還沒眉目，用警方的話說，胡斌就像人間蒸發了。匡小棠心灰意冷，這日正鬱悶紮活兒，一名男子從外走進。男子一身休閒裝，帶著水鏡，梳著三七分的頭，高高的個兒，文質彬彬，儼然一個帥氣的大學生。匡小棠白了他一眼問他來幹什麼。男子一笑，掏出一張照片遞給匡小棠，請她按上面人的模樣紮個紙人，只要像，錢不成問題。匡小棠接過照片眼睛頓時瞪圓，照片上只有一個男人，正是胡斌。來人是誰，為什麼要紮胡斌的紙像，匡小棠已不想問，她只想知道胡斌此刻在哪。她迫不及待地向男子要答案。男子有點慌神，但還是幫她解開疑團。照片上的青年叫胡文，是有婦之夫，但男子的妹妹卻偏偏愛上他。一年前，胡文因心臟病突發去逝，男子的妹妹悲痛欲絕，憂鬱成疾患了癌症。妹妹平生最大的心願就是嫁給胡文，怎奈胡文已為人夫。為了妹妹走得安祥，男子便想紮個紙人代替胡文與妹妹同葬。聽說紙人坊的做工天下絕倫，他特意從遠道趕來求幫。至於匡小棠說照片上的人叫胡斌，對她恩將仇報，他實在奇怪。
胡斌英年早逝也算報應，旁人知不知道他的醜事已不重要。匡小棠沒興趣對男子解釋，開了價格，告訴他七天后來取貨。
匡小棠做夢也想不到剛剛離開那個男子就是胡斌。迷倒匡小棠後，胡斌立刻來到銀行提走所有錢，又到黑市賣掉車和手機，接著連夜跑到外地一家美容院以匿名整出一副新貌，謊言自己是黑戶交了巨額罰款重起戶口、身份證。如此相當於脫胎換骨，想要抓他勢比登天。這次他回來主要有兩個目的，一是看匡小棠能否認出他。如果匡小棠認出他，他就當場將她殺害。如果連與她有肌膚之親和欺騙之仇的匡小棠都對他視而不見，其他人就更不可能將他識破；二是讓案子自消自滅。如果匡小棠視他為生人，他就編個故事讓她相信胡斌已死，從此不再催警局破案。俗言民不舉官不究，原告淡漠此案，警方自然也就隨之淡漠，他就更安全了。還有一個目的是他自己也感覺荒謬不願承認又想做的，“大仙”說紙做的替身可以代活人贖罪，他想用這方法讓自己心安，減少心臟負擔。一切都按祈盼進行，胡斌心裡甭提多高興。
七天以後，匡小棠將紙人交給胡斌，多一眼都沒瞅他便又繼續忙起來。又過兩天，一件意想不到的事情發生，幾名幹警突然闖進紙人坊找匡小棠錄口供。匡小棠一頭霧水，通過警方問話才知訂制紙胡斌的男子兩天前死在郊外。男子身上沒有任何傷痕，法醫確定他非疾病發作或服毒、窒息，現場只有一些燃燒未盡的紙片，據查來自紙人坊，所以警方不得不將匡小棠列為懷疑對象。匡小棠實在冤枉，她做的紙人又不會什麼勾魂，何以殺人不留痕？但她現在是有口難辯，只能任憑警方拘禁。四十八小時後，警方因無證據放回匡小棠，讓她在家中聽傳。
如此一來，左鄰右舍都認為匡小棠與殺人案有關。消息很快傳開，本就倍受排斥的匡小棠更加讓人避而遠之。先前訂貨的人寧可不要訂金也用電話取消了紙人的定做，紙人坊的生意一落千丈。匡小棠陷入前所未有的鬱悶。她恨旁人聽風是雨，眼老天屢賜坎坷，更恨當地的員警昏庸無能，抓胡斌沒本事，抓無辜的她倒倍顯勇猛。既然大家都懷疑她殺人，那她不真殺幾個實在對不起大家的判斷。殺！反正像她這麼活也沒意思，不如換個方式取樂。她的第一目標就是抓她的員警。為了練膽，她先按那五個員警的模樣紮了五個紙人，舞動菜刀一通亂砍。然後，她把菜刀裝進手提袋直奔警局。還沒進門就見樓週邊著一群人，救護車、法醫車都停在一邊，民警們出出進進，一打聽才知警局莫名死了五個人。該不會是她要殺的那五個吧？她的心本能一動，暫消殺人之念悄悄回到家裡。當晚，新聞便報導此事。據目擊者介紹，死去的五名員警都是無徵兆地轉眼間倒地絕氣，就像魂突然被勾走一樣令人百思不解。匡小棠看罷新聞起初心如響鼓、汗毛俱立，隨即慢慢平靜，臉上露出魔鬼般的笑。原來世上真有殺人不留良的招數，她不能浪費自身的靈異，她要用這靈異咒死所有害她痛苦的人。
此後，匡小棠日日都在紙人坊忙活，紮一個“殺”一個，“殺”一個外面就真的死一個。先是左鄰右舍，後是十裡八村，再後來是遠方親朋，只要她能憶起模樣的都難逃厄運。
紙人坊名存實亡，匡小棠卻越來越忙，喪事則隨她的忙而增多，而且死因皆是不明。就算人們不信邪，第六感也會逼迫人們把不幸與匡小棠和邪異連系在一起。上千人連名請求警方捉拿匡小棠，但沒有確著的證據，警方不能單憑荒謬的推論限制匡小棠的自由。在受不了恐慌折磨的情況下，一些莽漢私下商議偷偷幹掉匡小棠。
就在一個雨夜，雷電交加，兩個中年男人悄悄摸索到紙人坊外。燈光透過窗隙門縫照射出來，窺視，形態各異的紙人遍而屋內，在燈與閃電的襯托下甚為恐怖；匡小棠坐在地中央，正紮綁一個男紙人。不阻止她就意味著又一個男人將不明死去，兩個男人鼓了鼓勁兒，眼神示意你掐脖子我按人，而後一腳將門踢開沖進屋內。與此同時，令人驚愕的情形出現，剛剛還各就其位紙人一瞬間都擁到門口，爭著摸撫兩個男人，用自己的臉貼他們的臉，並發出難以形容的哭笑聲。這種情況下就是神仙也會毛骨悚然，何況他們只是凡人，自然嚇得魂飛天外，大叫著不管東南西北一通跑，直到再也跑不動才口吐綠水因了氣。
次日，兩個男人的屍體被發現，經法醫檢查得知他們的死與驚嚇密不可分。他們的眼球幾乎突到眶外，膽都裂了，褲襠都沾了青屎，可見驚嚇程度。是什麼將他們活活嚇死？一起商量暗殺匡小棠的莽漢猜到八九不離十。謠言不脛而走，再也沒人敢打匡小棠的主意。紙人坊變得比森羅殿還可怕，離其近的住戶紛紛搬了家。人們請“大仙”幫忙都被拒絕，原因都是定數不可強轉，心惶惶之餘開始反省對匡小棠歧視的不該。匡小棠除了驚訝驚喜自己的紙人真有靈性外便更猖獗，著魔到不吃不喝不睡覺，機械似的紮著紙人來咒殺活人。
“人是鐵，飯是鋼，三天不睡必遭殃。”一名遠道而來的和尚念著這話敲開紙人坊的門令匡小棠十分意外。好久都沒人敢靠近紙人坊了，而他居然敢進來，難道自恃法力想與她一決高下？她死盯著和尚一言不發。和尚不理她的兇殺，很平靜地圍著屋內轉了轉，看了看那些逼真到讓人懼悸的紙人，然後停在匡小棠近前雙掌合十口誦佛號，勸她見好就收，該放則放。老天給她異力是懲罰逍遙法外、知錯不改的人，今逍遙者已死，知錯者已改，她就該停止報怨重新看事。倘若得理不饒、揪住不放、利用天憐行橫事，到頭來必遭惡果。
匡小棠真想與和尚理對，怎奈翻遍腦海也找不著詞。就這麼眼看著和尚揚長離去太憋抑，她咬著牙扔掉沒紮完的紙人提筆素描一張人相，正是那個和尚。就因為和尚對她忠言，她逆耳了，要和尚付出生命懈心頭之恨。她嫺熟地打著大框、裁著紙……
三天后，和尚還活著，傳經送法安撫人心；五天后，和尚仍然活著，慈藹的面孔讓人喜愛，沉穩的氣勢讓人安慰；七天后，不但和尚活著，不明死亡也沒再出現。人們認定和尚是活佛，求他留下鎮住妖魔。和尚一笑，稱妖魔再不會為禍。眾人不信，要和尚拿出證據。和尚讓眾人跟他去，然後直奔紙人坊。眾人先是怯步，然後仗著和尚及人多勢眾硬著頭皮跟上去。紙人坊的周圍因為沒有住戶而顯得異常寂靜。人們屏息凝神隨著和尚停在紙人坊前，眼見和尚推門，心都變成驚兔。“吱呀！”門開了，多數人把眼閉上，少數人眯著眼往裡面瞥。和尚笑著讓大家放鬆，妖魔確實已經不在。
是的，妖魔確實已經不在。人們看見屋內除了紙人別無它物。有一個紙人站在屋正中，紮活勢屈著身，手裡拿著紙條；她的表情是那麼慌張，目不轉睛地盯著自己一隻手，嘴微張似想疑問卻突然知道答案欲言又止。是匡小棠，人們一目即穿，心跳更加劇烈，陷入深深的沉默。