《三國演義》第九十五回，
題曰“馬謖拒諫失街亭，
武侯彈琴退仲達”。
這一回的“戲眼”，
就是諸葛亮的編導的“空城計”。
司馬懿恐猶疑了一番，
怕中“埋伏”，
在城下自我解嘲說道：“諸葛亮啊，
諸葛亮，
你是空城也罷，
實城也罷，
老夫今日是不上你的當了”。
於是下令“前隊變為後隊，
退兵四十”。
於是，
也成就了諸葛亮的神話。
從書中情節分析，
因諸葛亮用人錯誤，
馬謖屯兵山上守街亭導致被攻下，
雖然諸葛亮派多路兵想奪回，
奈何先機已失。
一步錯導致步步錯，
多路兵連續潰敗，
在當時的情況下其城內已不可能有兵把手。
作為諸葛亮勁敵的司馬懿肯定能識破他的計謀，
但司馬懿又不能說破。
因為司馬懿熟讀兵法，
知道狡兔死，
走狗烹；飛鳥盡，
良弓藏；敵國破，
謀臣亡的道理。
諸葛亮被抓後，
他司馬懿也會因為沒有利用價值而被殺害。
在當時的情況下司馬懿想擁兵自力在當時的情況下又不太可能實現。
所以才會在退走後，
即料定諸葛亮已經調兵回城後假裝才醒悟到當時城內無兵。
兩人都極具聰明才智，
唯一區別在於，
諸葛亮乃曠世奇才，
為蜀國鞠躬盡瘁，
死而後已，
是中國歷代賢相的傑出代表，
為後世所稱頌，
但因為其正面的形象又有些拔高了其真實才華。
司馬懿善奇謀妙計，
能隱忍待機，
最終竊得魏國大權，
但因為其謀略和手段太過陰暗和不光彩，
以至不為後世所喜。
