美國有藤校, 英國有羅素大學集團。 這個梯隊囊括了英國24所頂尖的研究型高校, 里茲大學是其中一員。 它有186年的歷史, 坐落在英國北部的金融中心里茲市。 雖然從這裡走出去的諾獎得主沒有牛津、劍橋多, 但知名校友在各行業的影響力也不容小覷。 道鐘斯指數公司前首席財務官Stephen Daintith、NASA宇航員Piers Sellers以及張國榮都是畢業于里茲大學。
半年前, 余海歲成為該校副校長, 他也是極少數成為世界百強大學校長的華裔。 早年到英國求學的餘海歲, 專攻岩石力學等領域的研究。 他在諾丁漢大學工作過15年。 剛加入諾丁漢大學時,
除了學術上的國際成就, 他也在嘗試讓教育突破地域的限制, 特別是讓中國大學多一些國際化的盟友。 從2004年開始, 餘海歲就著手參與搭建諾丁漢大學在中國寧波的校區。 這也是英國高校在中國合作辦學的第一個海外校區。
在餘海歲看來, 過去二十年裡, 高等教育最大的變革就是各國大學之間的合作變得越來越頻繁。 即便英國脫歐, 這樣的合作關係也不會逆轉。 當然, 高校之間的競爭仍然激烈。 大學們依舊會在意自己在各榜單中的排名, 這在餘海歲看來並不是一件壞事。 相反, 排名能讓大學們看清楚自己的定位, 反思已有的成績以應對未來發展。
介面新聞:過去20年你所經歷過最大的教育變革是什麼?
餘海歲:高校越來越國際化是很重要的一點。 這不僅是說歐美大學招了更多國際學生, 高校之間的合作也變得廣泛, 包括你能看到世界百強大學和中國高校的合作,
就拿合作實驗室來說, 我的一個感受就是, 教授們的學術合作不再僅僅局限在自己的國家。 我的同事來自世界各國, 他們可能是為其它組織服務, 有的是企業, 有些是非政府的NGO組織等, 他們提供思路和視角與我們完全不同。
對人文專業這點更為明顯。 我有從事語言文化研究的同事, 他的學生經常去其他國家的高校做交流, 他們積累和理解知識就不僅僅是坐在課堂裡, 通過老師一板一眼的教學而獲得, 而是有更真實的體驗和經歷。
另一個很重要的變化是, 商業發展迅速, 企業跟高校的合作更緊。 從教學層面來說,
介面新聞:來中國辦學的海外高校很多, 這種合作只是為了招更多學生嗎?
餘海歲:開辦中國校區並不是普遍選擇, 有了校區意味著要承擔更多責任, 因為它將是一個法人實體。 多數情況還是高校之間的合作。 招生只是一方面, 里茲大學已經有2000多中國學生,
有些問題不僅僅是里茲大學想要研究的, 它可能是整個英國都想要解決的, 中國高校或許有研究優勢。 所以, 合作更多還是看在學術和教學上是否能互補。 舉一個例子, 去年11月, 羅素大學集團和中國九校聯盟簽訂了合作協定。 當時我們和一位中國學者聊到食品問題, 對方說, 他們在研究怎樣大面積種植土豆, 這正好就是英國的優勢。 或許下一步, 我們可以聊聊土豆種植的合作。 其實, 合作也幫助學生跨越國籍、文化之間的差異, 培養他們成為全球公民。
介面新聞:那麼多合作夥伴, 你們如何選擇跟誰合作?又合作些什麼呢?
餘海歲:要明白自己的優勢和對方的優勢, 這樣才能雙贏。 我們拜訪過一些中國高校, 有些已經與我們有校際交換項目,但不希望停留在這一層面。我們在考慮是不是應該把城市發展也融入到合作框架裡。比如,杭州和里茲已經是30年的友好城市,我們可能會與浙江大學成立聯合中心來研究治理環境污染、健康等等課題。里茲是除了倫敦之外英國第二大的經濟體,北部城市也需要發展,如果能依託大學會非常受益。
介面新聞:無論是社會還是企業都在討論教育的意義,矽谷有創業公司把教育變成一門生意,他們的模式也很顛覆,網路和技術代替了課堂,老師也不教授基礎知識。這樣看未來20年,教室和老師會被取代嗎?
餘海歲:過去20年,數位化和科技對教育的衝擊很大。但仔細看,這是一個有關知識如何傳承的問題。傳統的大學是利用物理空間,教學樓和教室,老師面對面親授知識。但現在有了科技,大家開始質疑物理空間存在的必要性。現在高校也會用線上教學系統,這些的確為有潛力的學生提供了學習的便利性。我認為,這會成為一種融合的趨勢。
我們醫學院的老師開發了一款App來給醫學生做培訓。他們可以隨時通過App和自己的導師聯繫,尋求指導。一些課堂內容還會被錄製成視頻,作為公開課。但課堂的人數並沒有因此減少,說明面對面交流無法被代替。我仍然相信現實空間的互動,對教育來說仍然十分重要,物理空間的校園無法消失。
介面新聞:這些科技應用會讓學生和老師之間產生代溝嗎?
餘海歲:我們必須保證,當學生們在學習新工具時,老師是最應該知道這些東西該怎麼用的人。比如說像VR這樣的技術,他們對科學研究非常有用。比如里茲數學專業、舞蹈專業和醫學專業就在合作,觀察中風病人的肢體動作,嘗試讓中風患者用VR設備,引導他們的肢體運動等,因為它可以模擬現實環境。但這並不會影響學生和老師之間的教學互動。
介面新聞:學生和家長看重大學排名,英國高校會不會在排名上也暗自較勁呢?
餘海歲:我們之間的確有很多競爭,你總避免不了排名。而且各排名的指標還不太相同。國際上比較公認的一個是英國泰晤士高等教育的排名,另外一個美國QS的世界高校排名,上海交通大學也會發佈類似的排名。我的個人觀點是,這些排名並不能作為大學發展策略的標準,但是,我們也可以從中質疑自己,得到反思。
學生們擇校可能會參考一些標準,甚至教職工選擇去哪個學校工作也會看排名。某種程度上來說,排名裡的有些指標是很能說明問題的。比如說學校的聲譽口碑;有排名還會看學生和教職工的比例,以評估高校是否有充足的師資;他們還會看研究成果的引用度、影響因數,以及是否被其他機構所應用;還有國際生的比例如何等等。這些篩選條件非常有用,也的確能說明問題。所以,榜上有名不是很容易的,每所學校都在努力讓外界看到自己的成就。
介面新聞:印度和中國優秀人才非常多,但成為世界百強大學的管理層卻極少,您認為阻礙在哪裡?
餘海歲:我們那時候出國的人不多,只是恰巧我遇到好機會。但現在英國也在變化,是否能在學術圈積累影響力,還是要看研究者的科研能力和成就是否夠有突破性。中國人在國外做教授,這個現象還是比較普遍,做到管理層的比較少。但以我個人觀點來看,這並不是歧視。除了學術成就,是否能夠接受並融入別人的主流文化,這點很重要。就好像是外國人去中國企業,如果要讓他成為領導,他必須非常瞭解中國文化,他要知道人們做事情的方式如何,並獲得尊重。我認為誠信的確非常重要,特別是在學術圈子裡。然後才是學術實力。
介面新聞:教育最重要的是作用是讓人學會質疑,有什麼是你曾經深信不疑的事情,現在是有所懷疑的嗎?
餘海歲:我現在比較懷疑的是,人們會不會從歷史中吸取教訓?現在全球政治中大家討論的那些議題,很能說明這一點。如果不會,這將會成為人類最大的問題。我想說,人人都應該學好歷史,特別是對決策者。有時候,短視會讓人無法思考長遠的事情。
有些已經與我們有校際交換項目,但不希望停留在這一層面。我們在考慮是不是應該把城市發展也融入到合作框架裡。比如,杭州和里茲已經是30年的友好城市,我們可能會與浙江大學成立聯合中心來研究治理環境污染、健康等等課題。里茲是除了倫敦之外英國第二大的經濟體,北部城市也需要發展,如果能依託大學會非常受益。介面新聞:無論是社會還是企業都在討論教育的意義,矽谷有創業公司把教育變成一門生意,他們的模式也很顛覆,網路和技術代替了課堂,老師也不教授基礎知識。這樣看未來20年,教室和老師會被取代嗎?
餘海歲:過去20年,數位化和科技對教育的衝擊很大。但仔細看,這是一個有關知識如何傳承的問題。傳統的大學是利用物理空間,教學樓和教室,老師面對面親授知識。但現在有了科技,大家開始質疑物理空間存在的必要性。現在高校也會用線上教學系統,這些的確為有潛力的學生提供了學習的便利性。我認為,這會成為一種融合的趨勢。
我們醫學院的老師開發了一款App來給醫學生做培訓。他們可以隨時通過App和自己的導師聯繫,尋求指導。一些課堂內容還會被錄製成視頻,作為公開課。但課堂的人數並沒有因此減少,說明面對面交流無法被代替。我仍然相信現實空間的互動,對教育來說仍然十分重要,物理空間的校園無法消失。
介面新聞:這些科技應用會讓學生和老師之間產生代溝嗎?
餘海歲:我們必須保證,當學生們在學習新工具時,老師是最應該知道這些東西該怎麼用的人。比如說像VR這樣的技術,他們對科學研究非常有用。比如里茲數學專業、舞蹈專業和醫學專業就在合作,觀察中風病人的肢體動作,嘗試讓中風患者用VR設備,引導他們的肢體運動等,因為它可以模擬現實環境。但這並不會影響學生和老師之間的教學互動。
介面新聞:學生和家長看重大學排名,英國高校會不會在排名上也暗自較勁呢?
餘海歲:我們之間的確有很多競爭,你總避免不了排名。而且各排名的指標還不太相同。國際上比較公認的一個是英國泰晤士高等教育的排名,另外一個美國QS的世界高校排名,上海交通大學也會發佈類似的排名。我的個人觀點是,這些排名並不能作為大學發展策略的標準,但是,我們也可以從中質疑自己,得到反思。
學生們擇校可能會參考一些標準,甚至教職工選擇去哪個學校工作也會看排名。某種程度上來說,排名裡的有些指標是很能說明問題的。比如說學校的聲譽口碑;有排名還會看學生和教職工的比例,以評估高校是否有充足的師資;他們還會看研究成果的引用度、影響因數,以及是否被其他機構所應用;還有國際生的比例如何等等。這些篩選條件非常有用,也的確能說明問題。所以,榜上有名不是很容易的,每所學校都在努力讓外界看到自己的成就。
介面新聞:印度和中國優秀人才非常多,但成為世界百強大學的管理層卻極少,您認為阻礙在哪裡?
餘海歲:我們那時候出國的人不多,只是恰巧我遇到好機會。但現在英國也在變化,是否能在學術圈積累影響力,還是要看研究者的科研能力和成就是否夠有突破性。中國人在國外做教授,這個現象還是比較普遍,做到管理層的比較少。但以我個人觀點來看,這並不是歧視。除了學術成就,是否能夠接受並融入別人的主流文化,這點很重要。就好像是外國人去中國企業,如果要讓他成為領導,他必須非常瞭解中國文化,他要知道人們做事情的方式如何,並獲得尊重。我認為誠信的確非常重要,特別是在學術圈子裡。然後才是學術實力。
介面新聞:教育最重要的是作用是讓人學會質疑,有什麼是你曾經深信不疑的事情,現在是有所懷疑的嗎?
餘海歲:我現在比較懷疑的是,人們會不會從歷史中吸取教訓?現在全球政治中大家討論的那些議題,很能說明這一點。如果不會,這將會成為人類最大的問題。我想說,人人都應該學好歷史,特別是對決策者。有時候,短視會讓人無法思考長遠的事情。