在我們翻閱古籍的時候， 經常會看到一個詞——“河西”， 只因為三場聞名千古的河西之戰：吳起攻戰河西的河西之戰、商鞅的收服河西的河西之戰、霍去病征服匈奴的河西之戰！三場河西之戰， 但其中的“河西”所說的地方去不盡相同！
首先我們需要分清楚哪裡是河西， 三次河西之戰都分別發生在哪裡？相信稍微懂點歷史的人都知道古代的河並不是我們今天泛指河流的“河”， 而是特指黃河！說的河西自然就是指黃河的西側。 同時大家都知道黃河是條“幾”字型的河流， 它有兩段南北方向的河段， 而所說的河西，
圖中標出了兩個河西地方
秦魏爭奪的河西是黃河“幾”字彎內側的這個河西， 也就是今天山西省和陝西省之間，
而漢、唐時期說的河西， 也就是霍去病攻克的河西， 指的是黃河“幾”字彎外側的河西， 也就是今天的甘肅省和青海省以西的地區， 黃河“幾”字型西邊那個南北河段以西的區域，
一、第一次是吳起奪占河西的戰爭！魏國在魏文侯的統治下， 採用李俚變法， 用西門豹治國， 用吳起為將， 魏國地處六大戰國的包圍之中，
二、第二次是秦收服河西的戰爭！魏國在逼走吳起之後， 魏武卒不再強盛如往昔， 而秦國經歷商鞅變法之後， 國力蒸蒸日上， 急切需要一場大戰來檢驗變法的成果！此時恰逢魏國桂林大敗， 商鞅乘機出兵河西， 採用欺詐的手段擊敗魏軍統帥公子卬， 收服河西， 河西再次回到了大秦的懷抱！
當然， 這是兩次比較有代表性的河西之戰， 戰爭的結果是河西的易主， 發生在黃河“幾”字型內側這個河西地區！當然， 在此地發生的河西戰爭其實是有五次， 本文只對比較有紀念意義的兩次做出描述！因為這兩次戰爭的結果最有歷史意義！
三、第三次說的就是另一個河西地區了， 也就是黃河“幾”字型外側的河西，霍去病從匈奴手中奪過來的河西！西元前121年的春、夏兩季，霍去病兩次分別從隴西郡和北地郡出擊黃河“幾”字型外側一代的匈奴，迫使渾邪王帶領河西的匈奴投降漢朝，此戰打通了河西走廊，為大漢通西域奠定了基礎！也給匈奴沉痛打擊：失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。