一
西元325年， 這是一個平凡的年份， 當時又被稱為東晉太寧三年、前趙光初八年、後趙趙王七年、成漢玉衡十五年， 混亂的年號背後是混亂的歷史、混亂的價值觀。
皇帝可以成為奴隸， 洛陽陷落後， 晉朝皇帝司馬熾被俘， 征服者命其穿上奴隸的青衣， 在慶功宴上倒酒助興。
奴隸可以成為皇帝， 奴隸石勒打破枷鎖， 以十八騎起家， 建立後趙政權， 登極稱帝。
士大夫們也是過著四處逃散、朝不保夕的生活， 晉代士大夫早已喪失了漢魏風骨， 他們平時崇尚奢華， 愛慕清談， 此時面對天下崩塌， 無所作為。
就在這一年，
在這一場血色風雪之中， 一個貧寒的漢人家庭， 正從北海（今山東濰坊）逃往魏郡（今河北邯鄲）， 躲避戰火， 途中誕生了一個羸弱的男嬰， 未死於嚴寒， 亦未死於刀兵。
他就是王猛， 字景略， 史書上說他“少貧賤， 以鬻畚為業”， 畚就是草木編織的簸箕。 這個賣簸箕的少年， 夜晚坐在昏黃的月光下， 雙手編織著簸箕， 雙目卻盯著書本， 閱讀的快樂讓他暫時忘卻腹中的饑餓。 就這樣， 王猛度過了一個又一個長夜。 他最愛讀的書， 除了儒家經典之外， 就是兵法。
到了西元354年（東晉永和十年）， 南方王羲之《蘭亭序》墨蹟剛幹， 北方卻依舊是濕漉漉的殺戮場。 王猛也迎來了他的而立之年。
這時， 一個突然而至的歷史拐點出現了。
二
東晉將領桓溫北伐， 親率步騎四萬自荊州出發， 由水路從襄陽北上， 直取武關， 數次血戰， 竟然意外地殺進關中， 駐軍灞上， 逼近長安！關中父老爭相持牛酒迎接晉軍， 這時距離西晉滅亡已快四十年， 很多老年人哭訴：“沒想到有生之年還能見到官軍！”
王猛穿著破舊的粗布短襖， 來到桓溫大營， 為其分析局勢， 一邊慷慨縱談天下事， 一邊捉衣服裡的蝨子， 旁若無人。 桓溫初時不以為然， 須臾便被其才華和氣場傾倒， 開始促膝而談。 他問了一個疑惑的問題：“我率王師來此殺敵， 三秦豪傑未有至者何也？”王猛盯著桓溫的眼睛， 冷靜地說：“你率大軍深入數千里， 長安就在眼前， 卻不再進兵， 大家不知道你的真實想法啊。 ”桓溫啞口無言。 原來， 桓溫自負雄才霸略， 心懷異志， 欲借北伐之蓋世奇功， 回江南接受九錫， 進而謀取帝位， 並不是真的要冒險拼死收復長安。
王猛看著沉默的桓溫， 長揖而去。 他在心中默默地說， 你不是我要找的那個人。
不久之後， 桓溫就撤回了南方，
王猛拒絕了， 繼續隱居讀書。
又過了幾年， 前秦東海王苻堅聽說王猛的志節， 前去拜訪。 苻堅雖然是氐族貴族， 但自幼酷愛讀書， 幼年即主動請求祖父給他延請儒家名師， 祖父笑著說：“我們從來只知飲酒食肉， 哪裡有讀書郎！”在苻堅的堅持下， 還是請了老師。 苻堅從小潛心研讀經史典籍， 受到了良好的儒家教育， 長大之後， 親歷民間疾苦， 漸漸有了平定天下的志向。
王猛與苻堅“一見便若平生”， 王猛從苻堅身上， 看到了自己的理想和抱負。 第一次見面， 兩個人談了什麼， 史書沒有記載， 只是說“若玄德之遇孔明也”。
我想， 他們千言萬語， 只是一句話——“我們來結束這亂世吧！”
三
從此， 王猛輔佐苻堅，
在與前燕的決戰之中， 王猛的“知人”也發揮了作用。 他手下的將領鄧羌， 在大戰前夕為觸犯軍法的同僚求情， 沒有得到王猛的同意， 一氣之下竟要帶兵攻打王猛。事情平息之後，王猛卻赦免了他，繼續讓他當先鋒。眾人大惑不解，王猛說“此戰非此人不可”。果然鄧羌率軍攻破敵陣，一戰告捷。大家都佩服王猛的知人之明。
王猛臨死的時候，苻堅去探望他，面對知己，王猛支撐起病體，吃力而認真地說出他最後的肺腑之言，“晉雖偏安江南，但是人心思晉，我死之後，希望陛下不要討伐晉朝。鮮卑的慕容家族、羌的姚萇等人，陛下收容了他們，終將是禍患。”
可惜，過了幾年，苻堅忘記了老朋友的忠告，南下伐晉，淝水之戰，慘敗而歸。歸途中，鮮卑、羌果然發動叛亂，苻堅最後死于姚萇之手。他歎息道：“後悔沒聽王猛的忠告啊！”
假如王猛的遺言被遵行，前秦會更強大，東晉會越來越弱小，全國統一的時間一定會提前。
一氣之下竟要帶兵攻打王猛。事情平息之後，王猛卻赦免了他，繼續讓他當先鋒。眾人大惑不解，王猛說“此戰非此人不可”。果然鄧羌率軍攻破敵陣，一戰告捷。大家都佩服王猛的知人之明。王猛臨死的時候，苻堅去探望他，面對知己，王猛支撐起病體，吃力而認真地說出他最後的肺腑之言，“晉雖偏安江南，但是人心思晉，我死之後，希望陛下不要討伐晉朝。鮮卑的慕容家族、羌的姚萇等人，陛下收容了他們，終將是禍患。”
可惜，過了幾年，苻堅忘記了老朋友的忠告，南下伐晉，淝水之戰，慘敗而歸。歸途中，鮮卑、羌果然發動叛亂，苻堅最後死于姚萇之手。他歎息道：“後悔沒聽王猛的忠告啊！”
假如王猛的遺言被遵行，前秦會更強大，東晉會越來越弱小，全國統一的時間一定會提前。