周琦被火箭下放至其下屬發展聯盟裡奧格蘭德河谷毒蛇隊, 下放之後的首場比賽, 周琦替補出場拿到了15分4個籃板3個助攻2個蓋帽。 雖然周琦表現不俗, 但是很多球迷肯定會有疑問, 為什麼周琦在火箭好好的, 突然就會被下放到發展聯盟呢?
首先解釋一下, 周琦和火箭的合同是雙向合同, 這是NBA新勞資協定裡的內容。 在以前的勞資協議中, 對於那些球齡不超過3年的球員, NBA球隊可以隨意進行下放或召回, 這些被下放的球員所擁有的合同和工資不變。 新勞資協議增加了雙向合同球員, 這種類型的球員來自發展聯盟, 每支NBA球隊可以擁有兩名雙向合同球員, 也就是說可以擁有17名球員, 並且可以臨時徵召雙向合同球員。 但是雙向合同是有限制的, 這種類型的球員可以參加NBA球隊的訓練營和45天的常規賽。 一旦達到45天的限制, 那麼球隊就不能再持有球員的雙向合同。
因此, 周琦這次被下放只是去發展聯盟訓練而已, 很快就會被召回。 火箭有三天休息時間, 沒有比賽可以打。 火箭這樣的操作, 可以最大化的發揮周琦的價值。 既沒有在主隊浪費天數, 又去發展聯盟打比賽得到鍛煉。 目前, 周琦在常規賽的出場時間非常少, 一般都是球隊打到垃圾時間的時候才有機會上去刷一些資料。 如此一來, 對於周琦這種具備無限潛力的球員來說, 就非常吃虧。 總是在板凳上坐著助威, 而得不到實戰的鍛煉, 角色球員最怕的就是這個情況。
被下放不是壞事, 馬刺的派克最近被下放召回再下放, 就是利用這樣的規則讓派克保持良好的狀態, 同時也不會對他的健康有影響。 根據專家的判斷, 周琦應該很快就會被火箭召回, 繼續跟隨主隊征戰。