近來， 不少人被咳嗽痰多困擾著。 中醫將其分為三種情況：第一種是感冒後的咳嗽痰多， 這是上呼吸道的感染；第二種是慢性氣管炎造成的痰多；第三種是黃痰。
兒童和年輕人的咳嗽大多為感冒和上呼吸道感染經治療後， 鼻塞、流涕、發熱、咽痛等症狀已經好轉， 但仍然咽喉壁紅， 有癢感， 一癢就咳， 無痰或少痰， 這是最常見的咳嗽。 枇杷葉是治療受涼感冒後咳嗽的主要藥物， 也是咽癢痰少或無痰咳嗽的常用藥。 如果長期咳嗽無痰， 可用川貝粉。 3克川貝粉， 再用一整只的生梨， 將梨皮、梨核去掉， 一起放在碗裡，
不同顏色的痰暗示著體內不同的病證。 感冒後一周左右出現喉嚨癢的症狀， 可能伴有咳嗽， 往往沒有痰。 白痰一般是細菌感染， 主要是單純的炎症， 有時還可能是由於支氣管處於水腫狀態分泌增加所造成的。 黃痰是細菌感染， 用抗生素治療效果很好。 泡沫痰是細支氣管炎和肺泡異常分泌所引起的， 主要還是慢性炎症， 一般不是細菌感染引起的， 用抗生素治療沒有效果。 此外， 經常抽煙的人會吐出灰色痰。
中醫化痰有三法：一是祛痰；二是化痰；三是蠲（其意為卷去、化去）飲。
祛痰針對的是部位較淺的上呼吸道感染，
化痰針對的是慢性支氣管炎經常咳嗽痰多的患者， 常用中藥半夏、杏仁等化痰， 具有抑制痰液分泌的作用。 但僅僅化痰是不夠的， 常與其他中藥一起使用。
蠲飲針對的是泡沫痰， 主要中藥有白芥子、葶藶子、桂枝， 這些藥物的作用是促使稀薄的液體狀痰重吸收， 使泡沫減少。