隨著醫學研究的發現， 一種當地稱為搖錢樹的植物， 真的為湖南某農村的村民帶來了可觀的財富。 這種植物就是金錢柳， 在當地還有搖錢樹、山麻樹以及甜茶樹等叫法。 自從其功效被發現， 藥草商們紛紛高價購買金錢柳， 讓當地居民一夜暴富。
醫學家們通過研究發現， 金錢柳對血糖和血脂調理有著重要的作用， 因此在2013年將其列為新資源食品， 並將其與柳樹（產生了阿司匹林）、紅豆杉（防治癌症和腫瘤）稱為醫學界的三棵樹。
研究發現金錢柳主要有4大功效：
1、營養修復啟動胰島， 防止高血糖併發；
2、降血脂降血壓的作用；
3、提高免疫力、抗氧化、延緩衰老的作用；
4、除癢治癬祛濕。
當地人常將金錢柳與薏仁搭配泡茶飲用， 具體用法為10g金錢柳， 加上10g薏仁（炒過）， 加沸水沖泡， 常飲金錢柳薏仁茶據說可祛濕、降脂降糖， 養生價值高。
金錢柳富含的營養物質， 可有效促進脂蛋白使得它不沉積在血管壁上， 還能促進已沉積在血管壁上的極低密度脂蛋白溶解， 使血流通暢， 促進多餘的垃圾及時排出體外。 服用一周就能感覺整個人神清氣爽， 厚厚的舌苔薄了， 頭髮和臉部沒那麼愛出油了， 肩膀和頭明顯輕鬆了， 對水腫的人來說減肥效果也很棒。
在中醫認為薏米具有利水滲濕、健脾除痹、清熱排膿等功效。 而在《神農本草經》裡也有記載， 認為薏米擅長於治療風濕痹痛， 能夠下氣除濕， 長期服用還可以輕身益氣。
民謠唱到：薏米勝過靈芝草， 藥用營養價值高， 常吃可以延年壽，