中國科學院動物研究所李樞強研究組通過對亞洲東南部的洞穴小類球蛛屬(類球蛛科)蜘蛛進行研究, 發現中新世中期的氣候巨變或是塑造亞洲半洞穴無脊椎動物生態差異的主要動力, 並驅動了亞洲中緯度地區永久地下生物群的形成。 相關研究成果以 Diversification in tropics and subtropics following the mid-Miocene climate change:a case study of the spider genus Nesticella 為題, 線上發表在Global Change Biology 上。
氣候變化作為重要的進化驅動力, 通常與區域地質活動共同影響當地生物區系的形成。 目前, 分子進化研究已證明第三紀的氣候變化(全球氣候變冷, 亞洲季風氣候形成)和主要地質事件(青藏高原隆升、古地中海退縮)在塑造亞洲生物區系演化中起關鍵作用。
新近紀(23–2.6百萬年前)大規模的氣候變化引起了全球海洋和陸地環境的普遍降溫。 該項研究主要關注溫帶、亞熱帶和熱帶地區分佈的半洞穴小類球蛛的演化歷史與新近紀的亞洲氣候變化的聯繫。 研究分析發現, 小類球蛛屬起源於始新世晚期的亞洲東南部赤道附近, 並主要在地表生活。 在漸新世中期以哀牢山–紅河斷裂帶為界,
研究工作得到中科院戰略性先導科技專項(B類)培育項目、國家自然科學基金委員會重點專案和麵上專案, 以及東南亞生物多樣性專案的資助。
小類球蛛屬蜘蛛的系統發育關係和分佈情況