黃梁孟自幼喪父， 隨嫡母胡氏過日子。 胡氏不是親娘， 對他一向粗暴， 從不憐惜。 幸虧胡氏身邊有個啞巴丫環， 私下對黃梁孟呵護備至， 才使黃梁孟感受人間溫情。
小時候， 黃梁孟聽僕人私下說， 父親曾有個姓何的侍妾， 父親死後， 掌了大權的胡氏， 私自作主賣了何氏……黃梁孟推測：何氏可能是自己的親娘！
黃梁孟十二歲那年， 因一件小事， 被胡氏毒打一頓， 他半夜偷了些銀子， 拿了兩套換洗衣服， 從後門逃出。
有個老僕曾酒後失言， 說何氏被人販子轉賣到了九江青樓。 黃梁孟這就去碼頭， 搭船九江尋母。 一路盡是荒涼小道，
黃梁孟醒來時， 覺得不舒服， 睜眼一看， 身在船上， 被五花大綁， 嘴裡塞塊破布， 耳邊有櫓搖水響， 黃梁孟落到了兩個盜賊手中。
這兩賊， 隱匿破廟棲身， 在江邊撈財， 做害人勾當。 昨晚， 兩人偷了只羊宰殺烤熟， 吃飽後到蘆葦叢埋伏半夜， 卻一無所獲。 黎明時回來， 聽廟中鼾聲陣陣， 一個衣著鮮亮的小孩睡在裡面， 身旁放了個小包裹， 內有銀兩、衣裳。
兩賊人綁了黃梁孟抬到船上， 趁天微亮， 撐船到對面， 把黃梁孟賣給人販子白五。 第二天， 有船到江州， 白五帶著打手， 押黃梁孟跟一群被拐賣的孩子登舟。 一路順風， 兩日到江州。 那邊有人來接白五， 討價還價後， 孩子們被散賣各處。
黃梁孟被賣到一家妓院當雜工， 這才知江州就是九江， 心頭暗喜。 他想在此處站穩腳， 尋機會找娘， 因此他勤幹活、罕說話， 吃得少、做得多， 深得上下人喜歡。
幹了一年， 黃梁孟跟大夥兒套熟， 從一個老娼口中得知：這個妓院原有個姓何的， 本是鄂東黃氏大族侍妾， 丈夫死後正妻不容， 將她輾轉賣到江州。 黃梁孟急問：“何氏現在哪裡？”
老娼說三年前， 一個昌平布客來尋歡， 看上何氏， 給她贖身， 帶回北方了。
黃梁孟問清布客姓名、住址後， 在一個漆黑的夜晚逃離妓院， 隻身北上， 到昌平尋找何氏， 卻人去樓空。 打聽才知， 何氏跟布客一起， 日子倒也安寧。 只是她的肚子不爭氣， 婚後兩年還鼓不起來。 布客急了， 找郎中醫治， 知何氏得了絕育症。 見何氏不能為他傳宗接代， 留著無益， 布客將她轉手賣給了關外魯姓壯漢……
黃梁孟想出關尋娘， 但因一路頂風冒雨、奔波勞累， 得了傷寒， 用光盤纏還沒痊癒， 淪落街頭行乞， 融入丐幫。 頭兒見他年幼體弱， 讓他燒火服侍幫主。
一日， 有個乞丐帶回一隻受傷的白鴿， 讓黃梁孟弄給幫主打牙祭。 黃梁孟要殺鴿， 鴿子可憐巴巴地望著他，
正月十五一早， 白鴿趁人沒注意， 展翅高飛得無影無蹤。
元宵節， 皇上帶文武百官與民同樂， 出宮觀燈鬧元宵。 丐幫幫主愛玩， 帶黃梁孟一夥進京城趕熱鬧。 街上人來人往， 黃梁孟跟眾人走散了， 找不著北， 見街邊一處掛有榜文， 一個太監帶幾個衛士守著， 好多人在看榜。 有人念說， 數月前， 宮中走失皇上心愛至寶——西域進貢的白玉鴿。 皇上出榜昭告天下：有人找到此鴿， 官四品、賞銀千兩。
大家議論紛紛， 哪個鴻運當頭的找到白玉鴿，
黃梁孟張大嘴巴， 聽得呆呆傻傻， 一隻白鴿從天而降， 落在他膀上， 扭頭一看， 正是自己救下的鴿子。 太監眼尖， 過來問這鴿子是從哪裡得來的？
黃梁孟將救鴿、走鴿經過， 一五一十說了一遍。 太監聽了， 張大嘴巴說好險， 幸虧你救了它！不然， 皇上的珍寶， 成了乞丐的口中食， 龍顏震怒， 我們這些人， 腦殼子要搬家。
黃梁孟這才知， 此鴿就是西域進貢的珍寶。 那天宮中放飛， 被鷹追啄， 白玉鴿逃命， 慌不擇路， 飛出皇宮， 墜落京郊， 讓乞丐撿到， 被黃梁孟救下， 今日飛到京城， 空中看到黃梁孟， 就落在恩人膀上。
太監帶黃梁孟拜謁皇上。 皇上封黃梁孟獻寶狀元， 賞銀千兩。 黃梁孟鹹魚翻身， 由乞丐變成官員……
半年後一個黑夜， 鄂東黃家院外，有個人偷偷翻牆，溜到一個老僕的住處。
這人是黃梁孟，今早帶僕從，從京裡回來，住進縣衙。為查明身世之迷，半夜偷偷離衙，回家暗訪老僕。老僕年過八十，耳聾眼鈍，無論怎麼問，他都搖手示意聽不見，反而驚動家人。家人請黃梁孟到內室，胡氏帶啞巴丫環迎接。
見了黃梁孟，胡氏大哭，說：“兒呀，你一離家，為娘老了十年啊！”
黃梁孟做官的消息，早就傳回家鄉，胡氏安排酒飯，問黃梁孟怎麼一個人半夜回家？黃梁孟推說離家太久、思親心切，半夜先趕回來看看，扈從、侍衛還在縣衙內。
胡氏沒責怪黃梁孟魯莽，吃過飯後，讓他歇進廂房，半夜安排啞巴丫環送銀耳湯。黃梁孟欲喝，啞巴丫環急忙擺手相攔。黃梁孟不解，問為何不讓他喝湯？
啞巴丫環說不出話，急得搖頭擺手。外面傳來人聲，她急忙打開窗戶，示意黃梁孟快逃。黃梁孟見她一臉憂急，雖不知出了什麼事，但明白肯定有人害他！不管三七二十一，跳窗逃跑。身後有人持刀大喊：“不要走了盜賊——”
原來，胡氏早聽說黃梁孟當官，今見他回鄉，卻住在縣衙，暗想不會放過自己！老謀深算的胡氏，早防黃梁孟走這著棋，在家布下羅網，等他往裡頭鑽。在家幹掉黃梁孟，誰都不知道！明日一早，她還到縣衙迎接兒子，若不見黃梁孟，正好哭找縣太爺要兒子哩。
黃梁孟急回縣衙，告知縣太爺回家真相，帶扈從和縣裡公差，趕回家捉胡氏。
原來黃梁孟當了獻寶狀元，即趕到關外，尋到何氏認娘。何氏說她一脈未生，黃梁孟不是她兒子！黃梁孟以為何氏有隱情，不願相認，堅持要認娘。何氏說你當了官，又有錢，是我兒子，我巴不得認了。只是你確不是我兒，冒認兒子，良心不安！
見何氏說得有理，黃梁孟信了。他不死心，問何氏曉不曉得自己的身世？
何氏說：“我雖不知，但黃家有一老僕，知道府上秘密。要弄清身世，須得問他。只是你嫡母胡氏心如蛇蠍、手段毒辣，老僕畏她如虎。你若帶扈從回家，大張旗鼓地問，她必不敢說。想問出真相，得暗中小心行事！”
黃梁孟謝了何氏，回鄉夜宿縣衙，暗想何氏之言，既不告訴知縣，也不通知扈從。一個人換了衣裳，半夜偷偷出衙，直奔黃家，翻牆進去，找老僕問真相，差點遭胡氏暗算。
現在，黃梁孟急趕回家，卻見老僕攔在路上。昨晚，老僕知道胡氏安排機關，故一問三不知。今日，他趁機逃出來，攔路告狀，並說出黃梁孟身世——黃梁孟這才知啞巴丫環，就是親娘！
當年，胡氏年過四十，一脈未生，怕何氏生子獲寵，就暗下絕胎藥，害何氏不能生育；利用丈夫下鄉收租之機，安排貼身丫環，鄉下侍服。知丫環珠胎暗結，胡氏起了奪子之心。把丫環安置在偏僻小村，黃梁孟出生，才派人接回母子，又在丫環飲食裡，下了啞藥……
這些都是胡氏命老僕做下的，他雖良心不安，卻屈于胡氏淫威，緘口不敢言。
一切明瞭，胡氏一干惡人，自受法辦，啞巴丫環亦被救出。黃梁孟沒想到，自己歷盡辛苦、千里尋娘，親娘在身邊而不知……
鄂東黃家院外，有個人偷偷翻牆，溜到一個老僕的住處。這人是黃梁孟，今早帶僕從，從京裡回來，住進縣衙。為查明身世之迷，半夜偷偷離衙，回家暗訪老僕。老僕年過八十，耳聾眼鈍，無論怎麼問，他都搖手示意聽不見，反而驚動家人。家人請黃梁孟到內室，胡氏帶啞巴丫環迎接。
見了黃梁孟，胡氏大哭，說：“兒呀，你一離家，為娘老了十年啊！”
黃梁孟做官的消息，早就傳回家鄉，胡氏安排酒飯，問黃梁孟怎麼一個人半夜回家？黃梁孟推說離家太久、思親心切，半夜先趕回來看看，扈從、侍衛還在縣衙內。
胡氏沒責怪黃梁孟魯莽，吃過飯後，讓他歇進廂房，半夜安排啞巴丫環送銀耳湯。黃梁孟欲喝，啞巴丫環急忙擺手相攔。黃梁孟不解，問為何不讓他喝湯？
啞巴丫環說不出話，急得搖頭擺手。外面傳來人聲，她急忙打開窗戶，示意黃梁孟快逃。黃梁孟見她一臉憂急，雖不知出了什麼事，但明白肯定有人害他！不管三七二十一，跳窗逃跑。身後有人持刀大喊：“不要走了盜賊——”
原來，胡氏早聽說黃梁孟當官，今見他回鄉，卻住在縣衙，暗想不會放過自己！老謀深算的胡氏，早防黃梁孟走這著棋，在家布下羅網，等他往裡頭鑽。在家幹掉黃梁孟，誰都不知道！明日一早，她還到縣衙迎接兒子，若不見黃梁孟，正好哭找縣太爺要兒子哩。
黃梁孟急回縣衙，告知縣太爺回家真相，帶扈從和縣裡公差，趕回家捉胡氏。
原來黃梁孟當了獻寶狀元，即趕到關外，尋到何氏認娘。何氏說她一脈未生，黃梁孟不是她兒子！黃梁孟以為何氏有隱情，不願相認，堅持要認娘。何氏說你當了官，又有錢，是我兒子，我巴不得認了。只是你確不是我兒，冒認兒子，良心不安！
見何氏說得有理，黃梁孟信了。他不死心，問何氏曉不曉得自己的身世？
何氏說：“我雖不知，但黃家有一老僕，知道府上秘密。要弄清身世，須得問他。只是你嫡母胡氏心如蛇蠍、手段毒辣，老僕畏她如虎。你若帶扈從回家，大張旗鼓地問，她必不敢說。想問出真相，得暗中小心行事！”
黃梁孟謝了何氏，回鄉夜宿縣衙，暗想何氏之言，既不告訴知縣，也不通知扈從。一個人換了衣裳，半夜偷偷出衙，直奔黃家，翻牆進去，找老僕問真相，差點遭胡氏暗算。
現在，黃梁孟急趕回家，卻見老僕攔在路上。昨晚，老僕知道胡氏安排機關，故一問三不知。今日，他趁機逃出來，攔路告狀，並說出黃梁孟身世——黃梁孟這才知啞巴丫環，就是親娘！
當年，胡氏年過四十，一脈未生，怕何氏生子獲寵，就暗下絕胎藥，害何氏不能生育；利用丈夫下鄉收租之機，安排貼身丫環，鄉下侍服。知丫環珠胎暗結，胡氏起了奪子之心。把丫環安置在偏僻小村，黃梁孟出生，才派人接回母子，又在丫環飲食裡，下了啞藥……
這些都是胡氏命老僕做下的，他雖良心不安，卻屈于胡氏淫威，緘口不敢言。
一切明瞭，胡氏一干惡人，自受法辦，啞巴丫環亦被救出。黃梁孟沒想到，自己歷盡辛苦、千里尋娘，親娘在身邊而不知……