皇家澳洲海軍為應對21世紀作戰需要, 要求AWD防空驅逐艦具備成熟的反彈道導彈系統以及充裕的武器攜帶量。 但是每艘預算規模可達10億美元, 因此戰鬥力明顯壓倒許多競爭對手。
伯克級設計, 一開始被認為獲得澳洲選中的勝算最大, 唯一美中不足的是原始的伯克級需要編制超過300名人員, 對於皇家澳洲海軍吃緊的人力規模而言, 會是沉重的負擔。 這是伯克級設計在此項目中一個相當嚴重的弱點。
因此, Gibbs & Cox公司的發展型伯克級提案, 以伯克Flight 2A為基礎進行大幅修改, 適度縮小艦體尺寸, 長度降為148m, 寬21.3m, 吃水5.9m, 標準排水量7370噸, 滿載排水量8100噸。 動力系統為LM-2500燃氣渦輪主機, 最大航速約28節, 航速18節時續航力5500海裡, 編制220~230名人員。
發展型伯克級的雷達配置與原裝伯克級如出一轍, 四面SPY-1D(V)相控陣雷達的天線均以45度夾角的方式設置在艏樓, 三座SPG-62照射器的配置也與伯克級相似(前一後二)。
與後來獲勝的西班牙F-100比較, 發展型伯克級艦體只長了不到2米, 但是排水量多2200噸, 續航力多至少1000海裡, 垂直發射器攜帶量也多16枚。
武裝設備方面, 發展型伯克級的艦首裝有配備一門MK-45 Mod4 5吋62倍徑艦炮,
艦橋前方以及直升機庫上方各配備一座近距防禦武器系統,
但是最終澳洲選擇了相對入門級別的宙斯盾設計:西班牙F100驅逐艦, 這樣能夠以較低的成本實現較強的戰鬥力, 也將澳洲海軍帶入了宙斯盾時代。