關於牛魔王的真實身份， 分析《西遊記》的圈子裡流傳過很多說法。 其中一個說法認為， 牛魔王就是通天教主的坐騎奎牛。 封神大戰之後，
要想知道牛魔王到底是不是奎牛， 我們先來看看奎牛是什麼東西。 根據《封神演義》的記載， 通天教主的坐騎是奎牛， 至於奎牛到底是什麼物種， 《封神演義》中根本就沒有提及。 至於奎牛外形是什麼樣， 原著中也沒有提半個字。
很多人借此說， 既然是奎牛， 說明就是牛。 牛魔王是牛， 奎牛是牛， 所以應該沒有太多懸念， 奎牛就是牛魔王。 這樣的分析很明顯是不對的。 老君的青牛就不是牛， 而是兕， 一種類似犀牛的猛獸。 奎牛就一定是牛嗎？未必。
筆者翻了下袁珂的神話詞典， 並沒有找到奎牛， 倒是找到了同音的“夔牛”。 夔牛又叫雷獸， 是一種一條腿的奇獸。 夔牛頭上沒有角， 身體是青黑色， 喜歡下水， 如水牛一般。 它經過的地方， 必然會有風雨雷電， 是個神獸。
夔牛出自《山海經·大荒東經》， 其中對夔牛的描寫是“狀如牛， 蒼身而無角， 一足， 出入水則必有風雨， 其光如日月， 其聲如雷， 其名曰夔。 ”由此可以看出， 夔並非我們理解的牛， 而是一種猛獸， 所以與牛魔王是不搭邊的。
牛魔王是大白牛， 而夔牛是青黑色的。 牛魔王是有角的牛， 而夔牛是沒有角的。 牛魔王是四條腿的牛， 而夔牛只有一條腿。 牛魔王是陸地上的牛， 而夔牛是水裡的牛。 牛魔王原則上是草食動物，
從上面的分析可以很明確地看出， 通天教主的坐騎奎牛就是《山海經》中的夔牛， 儘管名字中帶了個牛字， 實際上與牛沒有多少關係。 既然牛魔王不是夔牛， 那麼他到底是誰呢？其實， 牛魔王的來源有多種，
古印度是崇拜牛的， 所以牛的地位比較高。 鳩摩家族與玄奘有過互動， 這個家族又出了個鳩摩羅什， 所以傳到中原後， 就與牛結合到了一起。 尤其是很欣賞玄奘的鳩摩羅王， 後來就以訛傳訛， 變成了牛魔王。
在《西遊記》中，關於牛大概有這麼幾種，犀牛、兕、水牛、白牛等。其實，每一種都是獨特的，將他們說成是來自一個家族，顯然是對原著的誤解。尤其是不應該將牛魔王說成是奎牛，畢竟夔牛是個一條腿的神獸，而不是牛。
在《西遊記》中，關於牛大概有這麼幾種，犀牛、兕、水牛、白牛等。其實，每一種都是獨特的，將他們說成是來自一個家族，顯然是對原著的誤解。尤其是不應該將牛魔王說成是奎牛，畢竟夔牛是個一條腿的神獸，而不是牛。