這才是真正的天才建築師，不滿20歲設計天安門，屹立600年不動

蒯 [kuǎi]祥， 生於明初洪武年間， 為江南蘇州府吳縣香山人。 蘇州香山位於太湖之濱， 自古以來就以出建築人才而聞名， 史書上就曾有“江南木工巧匠皆出於香山”的記載， 天安門的設計者蒯祥的父親是當地很有名望的工匠， 是一位技術熟練、經驗豐富的木匠， 曾被推為工匠、督工考成的“木工首”。

明永樂十五年(1417年)， 明成祖從金陵北遷時， 徵召全國各地工匠， 前往北京繼續大興土木。 蒯祥作為明成祖的隨從人員， 先期北上， 參加皇宮建築設計。 由於蒯祥的設計水準高人一等， 被任命為皇宮重大工程的設計師。 他的第一項任務就是負責設計和組織施工作為宮廷正門的承天門（即今之天安門）。

這項工程在蒯祥運籌下於永樂十九年(1421年)竣工， 其城樓形狀與今日大致相仿， 但規模較小。 建成之後， 受到文武百官稱讚， 永樂皇帝龍顏大悅， 稱他為“蒯魯班”。 蒯祥在京40多年， 先後興建的工程除天安門外， 還有故宮的太和、中和、保和三大殿， 以及兩宮、五府、六衙署和御花園的建設等。 京城中文武諸司的營建， 也大多數出於他手。 他奠定了明清兩代宮殿建築的基礎， 所以明代故宮的鳥瞰圖上， 把蒯祥的像畫在上面。

蒯祥晚年，

還經手建造十三陵中的裕陵。 到憲宗成化年間， 他已80多歲， 仍執技供奉， 保持著“蒯魯班”的稱號。 他是一個時代建築工藝水準的代表， 堪稱香山幫建築工匠中的泰斗。

蒯祥不僅具有精湛高超的建築技藝， 而且人品也很受眾人稱讚。 儘管他官職很大，

但是他仍為人恭謹正直， 儉樸如初， 就連出門也從不坐轎。 到了晚年， 雖然他已經主動辭官隱退， 但每當有營造工程向他請教時， 他還是熱心指導或親臨現場。 一個來自江南農村的木匠師傅， 由民而吏， 又由吏而官， 這在中國是史無前例的。 生長在一個以皇權為中心的封建時代裡， 一生中能夠先後得到成祖、英宗、代宗、憲宗四個皇帝的信任和器重， 不能不算是一個莫大的殊榮。 蒯祥的名字與北京城的建築緊緊地連在一起， 與天安門聯繫在一起， 並載入史冊， 萬世流芳。