SpaceX 稍早於 11 月 4 日在自家的德州測試場進行新版 Merlin 引擎的品質測試時， 發生了爆炸事件。 初步瞭解爆炸並非在點火時發生， 而是在一個名為「LOX drop」的引擎測試程式進行時產生的 -- 這個程式主要是將液態氧灌入引擎內，
雖然說 SpaceX 將未來賭在了 Raptor 引擎上， 但對於 Merlin 引擎的升級也一直沒有停止。 靠著一點一點的小改進與超冷燃料的使用， 目前搭載 9 個 Merlin 1D 引擎的 Falcon 9 FT 就比前代增加了 30% 的推力之多。 SpaceX 再繼續向上升級的版本稱為 Falcon 9 Block 5， 據稱將「更進一步改進性能」， 而這次爆炸的就是為 Block 5 準備的「威力加強版」Merlin 1D。 由於 SpaceX 在調查 Block 5 引擎事故原因的期間， 舊有的 Block 4 引擎並不受影響， 所以 SpaceX 現有的火箭與生產中的火箭都可以繼續使用 Block 4 引擎繼續發射。
當然， 比較大的問題是究竟這是個完全與硬體無關的意外、是 Block 5 獨有的問題、還是 Merlin 1D 引擎共有的問題？如果是前兩者的話，
SpaceX 的下一個任務是預計在美東時間 11 月 15 日晚上發射的神祕衛星「Zuma」， 據猜測間諜衛星的可能性較大。