儘管現在蓋茨被官司攪鬧的焦頭爛額， 儘管要被分解的壞消息使微軟的股票受到了災難般的重挫， 儘管這半年來英特爾、思科曾經超越了微軟的市值，
提起微軟， 大家就會想起比爾·蓋茨──微軟的創始人、微軟的精神象徵；而一談起比爾·蓋茨──這位富可敵國的世界首富， 人們就不能不想起軟體巨人微軟公司。
在蓋茨小的時候， 他的父母希望能夠將他培養成一名律師， 並將他送到西雅圖的湖畔預科中學， 這可是一家十分嚴格的私立中學。 但是這個學校也成為了蓋茨人生中的轉捩點， 而微軟的聯合創始人保羅·艾倫， 也就讀于該中學。
1976年， 蓋茨和艾倫一同創建了當時的微軟公司， 並在阿爾布開克租了一間小辦公室。 一開始， 他們將精力集中在開發電腦程式設計語言， 對於早期員工編寫的代碼蓋茨都會親自查看， 不過後期工作的重心就發生了轉移。
1983年， 微軟銷售額達到5500萬美元， 成為電腦行業中最大的公司。 需要指出的是， 蓋茨的作業系統並不是當時作業系統市場上的惟一選擇，
1986年3月13日， 微軟正式掛牌上市， 起初股價每股21美元。 IPO首日結束股價漲至28美元。 1987年， 年僅31歲的蓋茨成為億萬富翁。
37歲時成為美國首富並獲得國家科技獎章， 39歲時身價一舉超越華爾街股市大亨沃倫·巴菲特而成為世界首富。
微軟成為全球市場價值最高的公司， 年營業額超過世界前五十名軟體企業中其他49家的總和。 蓋茨創造了20世紀最美麗的神話， 儘管在這個過程中充滿了掠奪和不平等的殘酷競爭。
蓋茨進入中學之後迷上了電腦， 從此就無心上其他課， 每天都泡在計算中心。 從8年級開始， 他就和同學一起幫人設計簡單的電腦程式， 以此賺取零用錢。 蓋茨後來回憶說， "我們當時經常一直幹到三更半夜， 我們愛死了電腦軟體的工作， 那時侯我們玩的真開心。 "
蓋茨說， "那時侯， 保羅常常把我從垃圾桶上拉起來， 而我卻繼續趴在那裡不肯起來， 因為在那裡我找到一些上面還沾著咖啡渣的程式設計師的筆記或字條，
比爾·蓋茨始終是在一個專一的方向內， 圍繞著最大的市場需求， 來創造屬於自己的機會。
某種產品或服務面世之前， 人們也並不知道自己會需要它。 比如互聯網的發明、時裝、大多數的食品(比如麥當勞和可樂)、新的大片、新的技術，甚至一項小小的發明和改進等等，如果你能通過自己的努力來幫助別人發現和實現他所還沒有認識到的潛在需求，那麼不管這個需求是大還是小，都要恭喜你，你成功了！