建設一支現代化空軍不僅要擁有自主生產的先進戰鬥機， 同時也要有先進的戰略運輸機進行戰略物資保障， 雖然中國空軍已經在第四代戰鬥機上取得的令人矚目的成績， 但是在決定戰爭結局的物資保障方面， 中國還急需戰略運輸機。 雖然中國在多年以前從烏克蘭引進了數架伊爾-76運輸機， 同時中國空軍已經裝備自主研發設計和製造的運20， 但是由於各種原因， 導致這些飛機在中國空軍中服役的數量屈指可數。 在空軍的努力下終於與烏克蘭簽訂了關於安178戰略運輸機的合作專案， 在不久的未來空軍將實現運20與安178高低搭配的局面。
安178是烏克蘭新型雙發運輸機， 載重達到20噸， 與我國現役的運9載重量相當， 但是相對於運9落後的渦槳發動機而言，
面對中烏之間新式空軍武器裝備的誕生，
首先最不淡定的便是俄羅斯，
曾經在中國空軍最需要運輸機的情況下，
俄羅斯選擇了軍事脅迫，
在中國支付伊爾76運輸機定金的情況下，
公然選擇提升單價，
只是換來了性能並不先進的D30發動機，
當面對中國運20成功服役空軍之後，
俄羅斯又將伊爾76作為砝碼打算出售給中國空軍。
同樣面對中烏戰略運輸機的即將問世， 俄羅斯又將伊爾476呈現在我們面前， 最終的結果顯然是俄羅斯軍事武器被中國空軍拒之門外， 這也說明了日益強大的中國空軍已經逐步開始擺脫俄制裝備的束縛。 而印度早已看中此款運輸機的性能， 雖然裝備有美國的C17， 但是被摔怕了的印度空軍還是覺得昂貴的美制武器自身消受不起， 可是當持幣待購之時， 烏克蘭又怎會將此款武器裝備出售給中國空軍的潛在對手呢？