張家界的地貌是砂岩地貌的獨特類型， 由於地殼緩慢的產歇性抬升， 經受流水長期侵蝕切割作用而形成。 不同于其他喀斯特石林地貌和丹霞地貌， 張家界成景的基礎是這裡厚層的石英砂岩。 正是因為石英砂岩剛性和硬度的特徵， 才使得張家界那麼多高達百余米的峰柱群能夠聳立不倒， 而抵抗力的弱勢， 又使得這些看似堅不可摧的岩體， 有著分裂的罅隙而容易脫落。
因此在張家界， 觀賞到的最主要的景觀便是石英砂岩的峰林和峰叢。 在張家界景區內， 構築了四個高點觀景台， 用作俯瞰和環視整片峰林、峰叢。
第一處是黃石寨。
黃石寨之於另三處來說， 相對有些老派。 十多年前第一次來張家界的時候， 主要就參觀了這裡。 黃石寨在這四處高點觀景台中， 景觀絕對是最豐富的所在。 如果只有半天時間刷張家界的峰林， 那麼黃石寨無疑是最佳之選。
第二處是袁家界。
這處觀景因為電影《阿凡達》火得不得了， 大部分遊客都聚在這裡。 因為不想去擠百龍天梯的漫長排隊大軍， 所以我們從金鞭溪徒步上到袁家界。 我要推薦一個觀感更佳的觀景點， 離袁家界不算遠， 步行半小時左右， 名為望橋臺。
望橋臺望的就是天生橋。 走在人山人海的天生橋上的時候， 並不會有任何“橋”的感覺， 但是從望橋臺拍過去， 天生橋最奇妙的視野便顯現出來。
第三處是楊家界。
楊家界不同於前面兩處， 在這裡主要呈現的是峰牆景觀。 在張家界砂岩峰林地貌的形成過程中， 先後經歷平臺與方山、峰牆、峰叢和峰林、殘林四個階段。 峰牆是隨著侵蝕作用的加劇， 方山沿岩石共軛節理中發育規模較大的一組形成溪溝， 兩側岩石陡峭， 形成峰牆， 最典型的就是楊家界。
楊家界景點不多， 沿途主要參觀烏龍寨和天波府。 從烏龍寨寨門到烏龍寨頂之間的這段山路卻比較有趣， 基本上都是行進在蜿蜒的狹岩之間， 壁立陡峭， 視線也鎖定在一眾幽谷之間。
最後一處是天子山。
去天子山， 最好的時候不是朗朗晴日， 而是淫雨霏霏、雲霧聚散時。 當峰林若隱若現， 掀起羞澀展現面容時， 便是張家界最動情的一眸。 朋友認為， 天子山是最接近他想像中的張家界的地方。
首先映入眼簾的是屹立在大山盡頭的賀龍公園。 只是在十年動亂中受迫害致死的賀龍元帥， 直到2009年才從八寶山遷葬至此。 望著元帥高大的銅像， 不禁讓人唏噓， 人生無常， 大起大落， 不過終究落葉歸根， 守得歸宿。
說起金鞭溪， 大抵也算是張家界的顏值擔當， 奇山與秀水， 有水才讓景致更加完整。 我們是踏著晨光進入金鞭溪的， 當陽光照進現實的時候， 意外邂逅了山谷中的丁達爾效應。 光亮的通路延伸出唯美的意境，
當然仰望的觀感局限， 自然是不如俯瞰的全面， 所以七零八落的故事也被反復利用， 卻依然是一劑無趣的調味， 倒不如這些散佈在溪穀間的猴子， 與人親密而不貪食。 張家界的觀景大概就說這麼多。
最後說一句感想， 本以為張家界浸淫在多年的商業化開發中， 這裡的人早就變得唯利是圖。 但從不多的接觸中， 發現其實並非全然如此， 圍繞在人與人相處中最淳樸的一面， 依然觸手可及。 （文／圖：龐尼西）