中老年人， 如果有走著走著就腿疼， 必須停下裡休息一會才能再走的時候， 不要以為就是老了， 腿腳不利索到了， 這很可能是動脈硬化閉塞症。
這是一種全身性疾病， 好發於某些大、中型動脈， 如腹主動脈下段、髂動脈、股動脈、小腿動脈等處。 而下肢動脈硬化閉塞症是全身動脈硬化疾病在下肢的表現， 如同是被阻塞的水管， 血管的管腔狹窄， 甚至閉塞， 沒有足夠的血液供應下肢， 所以走著走著就開始腿疼。
這種疾病常見於50歲以上的中老年男性， 而患有糖尿病、高血壓病、高脂血症， 長期吸煙則會增加發病的可能性。
在發病早期， 多數患者僅僅表現為怕冷， 行走容易疲勞等不典型症狀。 隨著下肢動脈狹窄阻塞的程度不斷增大， “走走停停”的症狀就出現了， 醫學上稱為“間歇性跛行”：步行一段距離後， 小腿肚覺得酸痛、抽筋、無力， 要被迫停下來休息一陣子才能繼續行走。
隨著病情進一步發展， 不活動時也會感到疼痛， 也稱為“靜息痛”， 常常發生夜間平躺時， 疼痛在腳的前半分或足趾部分比較常見， 是疾病嚴重的表現。 在病情的發展中， 患者的足部皮膚會發涼、變紫， 大部分患者會出現兩隻腳溫度不一致，
再往後， 會發生稍微弄破的傷口都不容易癒合的情形， 甚至發生足趾發黑壞死， 有些還會合並感染， 部分患者最終將面臨截肢， 甚至因為嚴重的感染而危及生命。