美國船王哈利曾對兒子小哈利說：“等你到了23歲， 我就將公司的財政大權交給你。 ”誰想， 兒子23歲生日這天， 老哈利卻將兒子帶進了賭場。 老哈利給了小哈利2000美元， 讓小哈利熟悉牌桌上的伎倆， 並告訴他， 無論如何不能把錢輸光。
小哈利連連點頭， 老哈利還是不放心， 反復叮囑兒子， 一定要剩下500美元。 小哈利拍著胸脯答應下來。 然而， 年輕的小哈利很快賭紅了眼， 把父親的話忘了個一乾二淨， 最終輸得一分不剩。 走出賭場， 小哈利十分沮喪， 說他本以為最後那兩把能賺回來， 那時他手上的牌正在開始好轉，
老哈利說， 你還要再進賭場， 不過本錢我不能再給你， 需要你自己去掙。 小哈利用了一個月時間去打工， 掙到了700美元。 當他再次走進賭場， 他給自己定下了規矩：只能輸掉一半的錢， 到了只剩一半時， 他一定離開牌桌。
然而， 小哈利又一次失敗了。 當他輸掉一半的錢時， 腳下就像被釘了釘子般無法動彈。 他沒能堅守住自己的原則， 再次把錢全都壓了上去， 還是輸個精光。 老哈利則在一旁看著， 一言不發。 走出賭場， 小哈利對父親說， 他再也不想進賭場了， 因為他的性格只會讓他把最後一分錢都輸光， 他註定是個輸家。 誰知老哈利卻不以為然， 他堅持要小哈利再進賭場。 老哈利說， 賭場是世界上博弈最激烈、最無情、最殘酷的地方，
小哈利只好再去打短工。 他第三次走進賭場， 已是半年以後的事了。 這一次， 他的運氣還是不佳， 又是一場輸局。 但他吸取了以往的教訓， 冷靜了許多， 沉穩了許多。 當錢輸到一半時， 他毅然決然地走出了賭場。 雖然他還是輸掉了一半， 但在心裡， 他卻有了一種贏的感覺， 因為這一次， 他戰勝了自己。
老哈利看出了兒子的喜悅， 他對兒子說：“你以為你走進賭場， 是為了贏誰?你是要先贏你自己!控制住你自己， 你才能做天下真正的贏家。 ”
從此以後， 小哈利每次走進賭場， 都給自己制定一個界線， 在輸掉10%時， 他一定會退出牌桌。 再往後， 熟悉了賭場的小哈利竟然開始贏了：他不但保住了本錢，
這時， 站在一旁的父親警告他， 現在應該馬上離開賭桌。 可頭一次這麼順風順水， 小哈利哪兒捨得走?幾把下來， 他果然又贏了一些錢， 眼看手上的錢就要翻倍——這可是他從沒有遇到過的場面， 小哈利無比興奮。 誰知， 就在此時， 形勢急轉直下， 幾個對手大大增加了賭注， 只兩把， 小哈利又輸得精光。
從天堂瞬間跌落地獄的小哈利驚出了一身冷汗， 他這才想起父親的忠告。 如果當時他能聽從父親的話離開， 他將會是一個贏家。 可惜， 他錯過了贏的機會， 又一次做了輸家。
一年以後， 老哈利再去賭場時， 小哈利儼然已經成了一個像模像樣的老手， 輸贏都控制在10%以內。 不管輸到10%， 或者贏到10%， 他都會堅決離場，
老哈利激動不已， 因為他知道， 在這個世上， 能在贏時退場的人， 才是真正的贏家。 老哈利毅然決定， 將上百億的公司財政大權交給小哈利。
聽到這突然的任命， 小哈利倍感吃驚：“我還不懂公司業務呢。 ”老哈利卻一臉輕鬆地說：“業務不過是小事。 世上多少人失敗， 不是因為不懂業務， 而是控制不了自己的情緒和欲望。 ”
老哈利很清楚， 能夠控制情緒和欲望， 往往意味著掌控了成功的主動權。