歷次工業革命的自動化浪潮不但加速了工業本身的發展, 也極大地提升了農業的機械化和自動化程度。
19世界末,
近一半的美國工人受雇于農場,
但是到了20世紀末,
這個比例已經降到了2%以下。
即便如此, 智慧革命仍然在繼續將大量的農業勞動力釋放出來, 機器人擠奶系統的廣泛應用取代了擠奶工, 自動化養雞工廠能夠將每只雞的生長控制在標準化尺寸從而取代了飼養工,
農業人口大量轉移到工業領域, 成為早期工業勞動力的重要來源, 但是自動化進程也深深地影響著越來越多的產業工人。
大眾化的“福特經濟”讓自動化生產方式成為了引領時代的主流, 自動化生產流水線和專業管理人員取代了過去的熟練技工。
這場變革之所以能夠平穩進行,
沒有造成過多的失業和社會動盪,
和第一次工業革命時期一樣,
前提在於整個勞動力階層做好了比較充分的準備。
直到20世紀中葉自動控制出現之時, 人們才逐漸意識到一種全新的生產時代已經開始, 這個時代的組織原則與之前時代的組織原則存在著巨大的差異, 電腦和自動化的自律機器已經引發了自動控制革命,