不久前在泰國舉辦的2017國防安全展上， 中國多家軍火企業都派出了豪華陣容參展， 包括與泰國軍方有業務往來的北方工業、中船重工和中國電科等， 其中北方工業展示了AR-3火箭炮和VT-4主戰坦克等武器。 而中船重工更是一口氣展示出了多款潛艇， 包括2600噸級、2000噸級、1100噸級和600噸級等潛艇， 甚至也包括200噸級小型戰術潛艇， 並且也詳細列出了上述潛艇的相關資料， 引發了不少國家的極大關注。
中船重工所展示出的各級出口型潛艇， 都裝備有先進的魚雷和水雷系統， 並且也都採用了不依賴空氣推進裝置的AIP系統。
泰國採購的S-26T潛艇是中國元級潛艇的出口型， 該潛艇長77.7米， 寬8.6米， 高9.2米， 下潛深度300米， 排水量為2550噸。 另外S-26T潛艇的最大航速可達17節， 其在使用AIP系統時， 可持續航行1500公里以上， 而在混合使用AIP和柴電動力時， S-26T潛艇航程可達4000公里。 在武器配備上， S-26T潛艇擁有6具533毫米魚雷發射管， 該魚雷管不僅可發射線導魚雷， 而且也能裝填鷹擊-82反艦導彈， 具有較強的反潛和反艦能力。
另外巴基斯坦採購的中國S-20潛艇， 其實與泰國採購的S-26T潛艇一樣， 都是中國元級常規潛艇的出口型。 雖然出口到巴基斯坦的S-20型潛艇， 在個頭和排水量上都不及S-26T型潛艇， 但兩款潛艇都採用了AIP系統設計， 並且也裝備有先進的聲呐和武器系統， 在性能上可以說不相上下。 而孟加拉裝備的潛艇則是中國035G型潛艇， 雖然該級潛艇服役了幾十年， 但其性能也並不差， 完全能滿足孟加拉海軍對水下作戰能力的需求。