6600萬年前， 一顆直徑約10公里的小行星不期而至， 在墨西哥尤卡坦半島撞入地殼， 100億顆核彈的力量炸起20萬立方公里的花崗岩， 一圈比珠穆朗瑪峰還高兩倍的環形山脈巨浪綿延開來，
這是我們耳熟能詳的白堊紀大滅絕的故事。 根據地球演化歷史推算， 科學家們認為直徑10公里左右小行星撞擊地球的事件， 大約5000萬到1億年就會發生一次， 而恐龍統治地球大約有1.75億年的歷史， 那麼應該有兩至三顆小行星來中斷它們霸權地位， 其它兩個到哪兒去了呢？
本周發表在科學報告上的一篇論文指出， 撞擊點地下沉積物產生的煙塵才是氣候急劇變化的元兇。 一些研究表明， 碳氫化合物、石灰石和硫化物蒸發進入大氣層， 就會形成全球性的氣溶膠和煙塵， 這些才是滅絕生命的罪魁禍首。 它們阻斷陽光， 造成地球氣溫急劇下降， 破壞整個生態系統和食物鏈， 而生命， 就在這種週期性的災難中滅絕， 複生， 重新分配生態位。
論文指出， 地球上只有13%的表面富含這些沉積物， 也就是說統治地球1.75億年的恐龍並非完全是這場撞擊事件中的倒楣蛋， 它們可能已經幸運地躲過了兩次大災難——這兩次撞擊都沒有撞到這13%的地方， 很可能是在大海裡， 激起的水汽不足以造成全球性的滅絕災難， 恐龍幸運地躲過去了， 但最後一次終究沒能躲過。 它們的好運氣用完了， 哺乳動物暗無天日的惡運也結束了，