臨河村住著一戶人家， 家裡住著一對夫妻， 男的叫王天， 女的叫做燕青， 上面還有一個七十多的張老太， 張老太長年就只能呆在床上， 下不了床， 所以燕青只能在一邊伺候。
王天終日在外面做生意， 沒怎麼回來， 但是也欠了人家不少錢。 燕青也只能一邊照顧婆婆， 一邊出去工作賺點錢。 村裡人見燕青這麼年輕， 既要照顧家裡又要出門幹活， 自己丈夫又在外面不怎麼回來， 就替燕青感到不平， 於是私下裡就跟她說， 燕青啊， 你這麼年輕， 整日還要操心這麼多事情， 我看啊， 你還是離開那個家吧， 再去找個好男人嫁了。 燕青笑笑說道， 其實我婆家都對我挺好的， 這話已經就不要說了。 村裡人見了， 就沒再敢說什麼了。
燕青知道自己雖然過得苦， 但是想當初剛嫁過來的時候， 自己的婆婆對自己就像對待女兒一樣， 她心裡是十分感動的。 雖然丈夫平日都在外面做生意，
這天， 燕青出門幹活的時候， 聽到一些議論， 說有人看到自己的丈夫在外面養了一個小情人， 聽說那個小情人長得還挺標緻的。 燕青聽了， 心裡頓時感到失落， 一整日都沒心思幹活。 到了晚上， 燕青幫張老太按摩肩膀的時候， 也有點心不在焉。 張老太覺得燕青心裡有什麼事情， 就問道， 出什麼事情了啊。 燕青怕張老太擔心， 就沒告訴她， 強顏歡笑道， 沒什麼事情， 你就別擔心了。 張老太便點了點頭。
第二天， 燕青出門的時候， 村裡人就開始在背後議論這事情， 燕青當做沒聽到， 慌忙地走了， 走到半路上， 她看到四下無人， 就開始哭了起來， 她知道村裡的那些謠言並不是空穴來風， 自己丈夫長年都在外面， 難免都會有女人的。 可是她心裡還是愛著自己的丈夫， 盼著他有朝一日可以回家。 誰知道， 當她整個人混混沌沌的時候， 一不小心就掉入山下， 直接就摔死了。
她的屍體被村裡人發現了， 躺在床上的張老太就不相信自己的兒媳就這麼走了，
在外的王天得知燕青走的消息， 就回來了.一回到家， 張老太就開始埋怨王天， 罵道， 你都不知道家裡有個賢妻， 整日要幹活， 還要照顧我這把老骨頭， 你就不會懂得好好珍惜麼， 你現在把她給逼死了， 你還算是人麼？王天聽了， 心裡覺得有些愧疚， 於是備了口棺材， 讓燕青入土為安。
次日王天收拾燕青房間的時候， 看到抽屜裡有個精緻的盒子， 他便打開看看究竟， 沒想到是一小撮頭髮， 牢牢地綁在一起。 他一想起那時成親那天， 她將她的頭髮跟他自己的頭髮系在一塊， 就是想讓他們能天長地久在一起。 當初的場景歷歷在目， 他開始痛哭起來， 可惜到最後還是辜負了她的一番情意。 事已至此， 又能怎麼樣呢， 只能說珍惜身邊的人， 莫等到失去， 才悔恨自己所犯下的過錯。