相傳， 呂洞賓雲遊天下來到桐柏山， 發現大地抖動， 房屋倒塌， 山峰崩塌， 他定睛一看， 原來是只穿山甲在作怪。
呂洞賓召集各路山神商議如何擒拿穿山甲。 眾神仙說：“大仙， 此怪修煉了五千年的道行， 有翻山倒海之術， 我們敵它不過， 望大仙稟告玉帝， 派天兵捉拿， 拯救這裡的百姓。 ”
呂洞賓嘿嘿一笑， 說：“一個小小的穿山甲作怪， 不必驚動天兵天將， 我一人就可以治服它了。 ”眾神仙一齊稱謝而去。
眾山神走了以後， 呂洞賓心中暗想：作怪妖術厲害， 我怎麼能降服它？只怪我一時說了大話， 如若不把此怪鎮住， 豈不要被眾山神譏笑，
呂洞賓正在納悶的時候， 太白金星趕到。
太白金星對呂洞賓說：“要想降服穿山甲， 得用定海神針。 但定海神針是王母娘娘頭上的玉簪”呂洞賓說：“那怎麼能行啊！玉簪可是她的心愛之物， 恐怕誰也借不來。 ”太白金星說：“王母娘娘身邊有一個貼身侍女， 名叫牡丹仙子。 她有思凡之意， 你若能打動她的心， 此事定能辦妥。 ”
次日， 王母娘娘請各路大仙赴蟠桃盛會。 呂洞賓便和太白金星架起祥雲， 直奔瑤池。
蟠桃會上， 琴聲悠揚， 各路大仙暢懷大飲。 酒過三巡， 菜上五道， 王母娘娘就命侍女牡丹仙子給各路大仙斟酒。 當她來到呂洞賓面前斟酒時， 太白金星用胳膊將呂洞賓碰了一下， 呂洞賓就在接酒之機， 將牡丹仙子的手輕輕地撫摸了一下，
片刻， 王母娘娘又令送仙桃。 牡丹仙子遲遲疑疑地來到呂洞賓面前。 太白金星用腳尖踢踢呂洞賓。 呂洞賓就在取桃時， 將桃盤重重地往下一按， 牡丹仙子手腕一軟， 羞得臉蛋紅紅的。 她低著頭， 順後門向蓮花池急急走去。
太白金星給呂洞賓使了個眼色， 呂洞賓會意， 就緊跟而去。
牡丹仙子徑直走到蓮花池邊， 兩眼凝視水中蓮花沉思起來。 呂洞賓悄悄地站在牡丹仙子背後， 輕輕地說：“牡丹仙子你在賞花嗎？”
牡丹仙子， 扭頭一看， 見是呂洞賓， 急忙拂袖掩面說道：“你， 你可知天規？”
呂洞賓嘿嘿一笑， 說：“我不但知道天規， 而且能看透你的心思。 ”
牡丹仙子搖了搖頭。
呂洞賓向前挪了幾步說：“你很羡慕人間，
牡丹仙子慢慢低下了頭。
呂洞賓又向前走了兩步說：“人間真美好啊， 到處山清水秀， 鳥語花香， 要勝過天堂十倍。 ”
牡丹仙子慢慢抬起頭， 輕輕地說：“真的嗎？”
呂洞賓用手一指， 說：“牡丹仙子， 你到這兒看， 這是一對夫妻， 他們在歡歡樂樂地耕地撒種。 你再來看， 這是兩個請人， 正在花園裡賞花。 ”
呂洞賓回頭一看， 牡丹仙子還站在那裡呆望著那一對情人。 於是呂洞賓接著說：“牡丹仙子， 你如果想到人間過美好生活， 我可以幫助到你呀！”
牡丹仙子臉一紅， 羞答答地說：“真的嗎？”
呂洞賓說：“真的， 不過， 我也請你幫個忙。 ”
牡丹仙子說：“我能幫你什麼忙呀？”
“王母娘娘頭上的玉簪， 借我一用。 ”
“哎呀， 那哪成啊， 玉簪是王母娘娘的心愛寶物，
呂洞賓說：“我借它使用， 是為了拯救填下百姓。 ”
牡丹仙子說：“天下百姓不都很幸福嗎？”
呂洞賓上前幾步說：“牡丹仙子， 你到這兒看！”只見雲縫之中的桐柏山一帶， 到處是房倒屋塌， 男哭女嚎， 一片淒慘景象。
牡丹仙子急忙閉上眼睛說：“哎呀， 百姓太可憐啦。
呂洞賓說：“這桐柏山一帶， 過去山河秀麗， 林茂糧豐。 只因穿山甲作怪， 才使這裡變得荒蕪， 百姓遭殃。 我想借王母娘娘玉簪， 就是為了除掉這個害人的穿山甲。 ”
牡丹仙子焦急地說：“大仙一片好心， 我願幫忙， 可是~”
呂洞賓見牡丹仙子答應幫忙， 就如此這般地囑咐一番， 又將一支假玉簪交給了牡丹仙子。
次日清晨， 王母娘娘沐浴後， 就讓牡丹仙子給她梳頭。
呂洞賓帶著定山神針， 來到桐柏山口， 很快地把穿山甲擒拿住了。
呂洞賓懲罰了穿山甲後， 就托太白金星歸還定山神針， 並請求王母娘娘饒恕牡丹仙子盜用玉簪之罪。
王母娘娘見太白金星講情， 說道：“看在你的面上， 免牡丹一死， 但要趕出天宮！”
就這樣， 牡丹仙子實現了嚮往人間的願望。 後來呂洞賓一想起牡丹， 總是心緒不寧， 不知她謫居何方， 於是也離開天宮， 到人間去尋找她。
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謫：zhe 封建時代官吏降職， 調往外邊地方。