1944年11月, 李德毅院士出生于江蘇泰縣, 中學就讀于江蘇沭陽縣高級中學, 後又考入南京工學院(現東南大學)無線電系。 1983年, 李德毅在英國愛丁堡大學取得博士學位後回國工作。 他曾參與了我國多項重大電子系統工程的研製和開發, 在國際上最早提出了“控制流—資料流程”圖對理論, 給出了基本圖元、圖對、連結法則、設計語言等一整套用於複雜系統結構優化的實現方法。
隨著互聯網技術的發展 , 李德毅提出雲模型、雲變換、雲推理、雲控制等方法用於不確定性認知和雲計算, 並致力於人工智慧等前沿領域的發展、研究應用,