我們準備就緒
為了太陽系未被發現的行星， 一項緊湊的3天群眾合作搜索， 產生了4個可能的候選行星。
尋找第九行星是宇宙動物園公民科學(Zooniverse citizen science)計畫的一部分，
來自世界各地約6萬人參加這次搜索， 不僅發現4顆第九行星的候選行星， 還有助於分類其他4百多萬顆天體。
參與者使用來自賽丁泉天文臺的SkyMapper望遠鏡的資料。
這項計畫是由澳洲國立大學的研究員Brad Tucker領導， 他的團隊一致認為， 無論4種可能性之一是否真的成為神秘的第九行星， 這項計畫的科學價值肯定是驗證過。
其他研究人員同意澳洲國立大學團隊的觀點：加州理工學院(Caltech)的天文學家Mike Brown在推特(tweet)推文支持這項計畫：
2016年， Brown和他的同事Konstantin Batygin發現， 在柯伊伯帶(Kuiper Belt)幾個不同天體的軌道， 受到一個巨大的物體的影響。
這是間接的證據， 在太陽系比冥王星還要遠的地方， 存在一顆大型的海王星大小的行星。 然而， 尋找這顆神秘的行星造成重大的挑戰。
冥王星以外的矮行星
舉例來說， 它或許比冥王星還暗1千倍。 於是， 研究人員的工作就是篩選舊資料， 然後做出新的觀察。
這就是群眾合作計畫參與的地方：
Tucker說：“在數萬名專注的志願者協助下， 篩選SkyMapper拍攝的數十萬張照片， 我們在3天內， 完成了4年的科學分析。 ”
“其中一名志願者Toby Roberts， 做出了12， 000項分類。 ”
澳洲國立大學團隊將繼續搜索， 並嘗試確認其中一顆太空天體是否實際上是第九行星。
在此期間， 他們要求民眾繼續翻查後院的世界(Backyard Worlds)網站：第九行星宇宙動物園計畫。
整個經驗證明， 當許多科學家(以及愛好科學的外行人)聚集在一起時， 可以達成什麼。
新科技如深度學習和新工具如詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)， 可能有一天讓這類研究發生得快且容易。