近期星空的焦點非木星莫屬

近期星空的焦點當然屬於木星， 天黑後， 木星就已經升起， 市民們只要留意東方一顆最亮的星星， 那就是木星， 其亮度將達到-2.5等。 亮度僅次於金星， 整夜可見。 整個4月都是觀測木星的最佳時機；5月也是幾乎整夜可見木星；6月、7月前半夜依舊可以觀測它。

4月8日木星沖日將在夜空上演， 此時木星距離地球最接近， 光度最明亮， 觀察最適宜。 太陽落山后木星將從東南方地平線上升起， 天文愛好者可用肉眼直接觀測。 有條件的話可用一架口徑20公分以上的天文望遠鏡對著木星觀測， 就可以看到木星上面的平行於赤道的條條雲帶， 還可看到木星周圍的4顆大衛星：木衛一、木衛二、木衛三和木衛四。 由於這些衛星公轉週期差別很大， 從地球上看起來， 它們在木星兩側排列的隊形總在變化著， 有時每側兩個， 有時一邊一個、一邊三個， 有時4個全部到了一邊。 有時，

某一顆還會走到木星的身後躲藏起來， 讓人感覺“消失”了。

據瞭解， 在太陽系8顆行星中， 木星的衛星最多， 經確認的就有63顆。 木星的品質是其餘7顆行星品質總和的2.5倍， 故有“巨人行星”之稱。 按距離太陽由近及遠的次序， 木星位列第五。 木星繞太陽公轉的週期為4332.589天，

約合11.86年。 木星希臘人稱之為宙斯。 木星沖日這天， 地球在中間恰似用扁擔一邊挑著太陽、一邊挑著木星。 西方神話中， 木星是掌管宇宙的天神宙斯， 在中國民間傳說中它是掌管工程的太歲。

木星是除金星之外天上最亮的星星（只有個別時候火星會比它亮），

木星沖日期間， 對北半球中高緯度地區的觀測者來說地平高度較低， 近午夜才會升得足夠高。 屆時天文愛好者還以對它表面細節進行拍照， 而且它們每天的相對位置都不同， 宛如一個小小的“太陽系”。