味甘性平。 具有調中開胃, 益肺寧心, 清濕熱, 利肝膽, 延緩衰老等功能。 玉米屬於熱性, 玉米須屬於涼性。
在所有主食中, 玉米的營養價值和保健作用是最高的。
結果發現, 玉米中的維生素含量非常高, 為稻米、小麥的5-10倍。 同時, 玉米中含有大量的營養保健物質也讓專家們感到驚喜。
除了含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿蔔素外, 玉米中還含有核黃素、維生素等營養物質。 這些物質對預防心臟病、癌症等疾病有很大的好處。 研究還顯示, 特種玉米的營養價值要高於普通玉米。 比如, 甜玉米的蛋白質、植物油及維生素含量就比普通玉米高1-2倍;“生命元素”硒的含量則高8-10倍;其所含有的17種氨基酸中, 有13種高於普通玉米。
此外, 鮮玉米的水分、活性物、維生素等各種營養成分也比老熟玉米高很多,
如果每天攝入1克鈣, 6周後血壓能降低9%。 此外, 玉米中所含的胡蘿蔔素, 被人體吸收後能轉化為維生素A, 它具有防癌作用;植物纖維素能加速致癌物質和其他毒物的排出;天然維生素E則有促進細胞分裂、延緩衰老、降低血清膽固醇、防止皮膚病變的功能, 還能減輕動脈硬化和腦功能衰退。 研究人員指出, 玉米含有的黃體素、玉米黃質可以對抗眼睛老化。
此外, 多吃玉米還能抑制抗癌藥物對人體的副作用, 刺激大腦細胞, 增強人的腦力和記憶力。
玉米的可利用能量高。 玉米的代謝能為14.06MJ/kg,
據研究測定, 每100克玉米含熱量196千卡, 粗纖維1.2克,
玉米可煮湯代茶飲, 也可粉碎後製作成玉米粉、玉米糕餅等。 膨化後的玉米花體積很大, 食後可消除肥胖人的饑餓感, 但食後含熱量很低, 也是減肥的代用品之一。