在國足歷史上, 只有三人國家隊出場次數超過百場, 其中李瑋峰111場排名第一, 郝海東104場排名第二, 範志毅103場排名第三。 由於中國隊屢屢無緣大賽, 很多比賽打不了, 也直接造成國家隊出場次數達到百場尤其的困難。 而現役國足球員中, 又有兩人快達到百場紀錄了。
鄭智在2002年隨恩師加入到深圳隊後, 在前腰位置發揮極為出色, 22歲便獲得了中國足球先生, 並在年底首次加入了國家隊, 很遺憾的是2002年世界盃在六七月份開打, 要是晚打半年, 鄭智肯定能進入最終名單。 其後15年, 除了高洪波帶國家隊的兩個時間段, 鄭智都是國家隊的鐵杆主力。
目前鄭智在國家隊出場場次是98場, 12強賽最後一場中國隊客場對陣卡達隊, 鄭智的紅牌為國足挽留了勝利的機會, 那一幕讓人悲傷。 而目前來看, 雖然國家隊更新換代, 但鄭智依然不可或缺, 不過因為有傷, 鄭智缺席了11月份的兩場熱身賽,
而郜林2005年以主力身份參加了世青賽, 表現出色, 旋即被上海申花隊升到一線隊, 並被朱廣滬招到國家隊, 在2005年東亞四強賽中, 郜林代表國家第一次首發出場, 卻為李瑋峰背鍋被冤枉罰下。 其後12年來, 郜林一直是國家隊主力前鋒, 不過進球數量較低, 打完塞爾維亞後, 郜林的國家隊出場場次已經達到96場, 但進球數只有20個, 這對一個前鋒來說, 資料還是很差的。
目前鄭智和郜林兩人都即將進入國家隊百場名單, 這對兩人來說是份榮耀。 但也有不少球迷覺得這兩人在國家隊表現實在糟糕, 不配這份榮譽。
鄭智在2004年亞洲杯上打進兩粒點球, 其中一粒點球罰了兩次都打進, 另外中伊點球大戰時, 鄭智首個罰點球, 也妥妥的命中, 那時的鄭智被認為點球專家。 但2004年11月17日中國對香港一戰, 鄭智罰丟了點球, 中國隊遭到淘汰, 鄭智似乎成了點球水準很爛的球員。
鄭智最讓人詬病的是這十幾年國家隊都以他為核心,
而郜林就真的表現不佳了, 20個進球大部分是熱身賽進的球,