我們知道，
化療藥物一般都是毒性比較大的一類藥物。
化療是指化療藥物殺死或殺傷增長較快的惡性細胞。
但化療藥物區分別正常細胞與惡性細胞的能力不強，
對正常細胞也有毒害，
會引起明顯不良反應。
化療藥物中， 有些藥物如氮芥， 環磷醯胺， 阿黴素(多柔比星)等隨著藥物劑量的增加， 療效也會提高， 而且還有可能再一定程度上克服惡性細胞的耐藥性。 當然， 化療藥物的劑量加大， 不良反應也就增加， 從這個觀點看， 似乎不良反應越大， 化療效果越好有一定道理。 這主要與化療藥物產生療效的機制與引起不良反應的機制基本相同有關。
此外， 隨著化療的輔助用藥的進步， 藥物副作用所帶來的問題得以盡可能地解決。 例如， 在化療期間介入中醫藥的輔助， 可以幫助病人順利的把化療療程進行下去， 此外還可減輕化療帶來的副作用。
化療藥物引起的外周血白細胞減少， 也可通過在應用化療藥物後加用粒細胞集落刺激因數治療， 如吉粒芬、惠爾血(非格司亭)等， 白細胞降低並不明顯， 而且還能允許化療藥物的劑量增加， 使療效提高， 又如大劑量順鉑化療由於使用了樞複寧(昂丹司瓊)這一類止吐藥物， 嘔吐的副作用並不強烈， 而療效得到了提高， 因此化療的不良反應越大療效越好的說法並不完全正確。 這應根據具體藥物、具體化療方法、是否合併應用輔助用藥等而定。
原則上應該是通過化療過得最大療效， 盡可能把化療藥物的不良反應降至最低點。 對具體應用的化療藥物， 病人可以與有經驗的主治醫生探討。
化療會對造血細胞、免疫細胞、胃腸道細胞， 甚至對肝臟、腎臟產生損傷，
針對化療中常見的主要不良反應， 要對應採取不同的飲食：
1.如果有消化反應
病人常出現食欲減退， 噁心， 嘔吐， 腹瀉等脾胃症狀。 宜：易消化食物。 主食以流汁或半流汁為主，
2.如果頭暈乏力等症狀
化療的過程中， 病人的白細胞和血小板會下降， 出現頭昏， 倦怠乏力， 心慌氣短， 脫髮等全身衰弱、氣血不足表現。 宜：富含鐵質食物。 富含鐵質的食物可以供給身體足夠造血原料。 選擇如豬肝、瘦肉、魚、菠菜、金針菜、桂圓等。
3.如果有“燥”反應：
化療中出現發熱， 口渴多飲、口腔炎、口腔潰瘍、大便幹結、尿黃、舌紅、無苔等熱毒傷陰， 津液耗損表現。 忌：辛辣及煎、炒， 炸類食品， 多食新鮮蔬菜、水果等高維生素食品。
推薦食療小配方——歸芪鱔魚羹
【組成】當歸10克，黃芪30克，黃鱔500克。
【制法】現將當歸、黃芪洗淨，晾乾或曬乾，放入紗布袋中，紮緊袋口，備用。 再將黃鱔宰殺，用溫開水略燙一下，從鱔背脊處剖開，除去骨、內臟、頭、尾，清水洗淨後，切成鱔魚絲。炒鍋置火上，加植物油燒至六成熱，加蔥花、薑末煸炒出香，即下入鱔魚絲，急火溜炒，烹入料酒，翻炒至鱔魚絲八成熟時，撈出，盛入碗中，待用。炒鍋中加清水適量，放入歸芪藥袋，大火煮沸，改用小火煨煮30分鐘，取出藥袋，濾盡藥渣，加蔥花、薑末、醬油、精鹽，視湯液量可酌加清水適量。煮沸後，倒入鱔魚絲，再用小火煨燉30分鐘，加味精、五香粉，以濕澱粉勾芡成羹。
【用法】佐餐當菜，隨意服食，吃鱔魚絲、飲湯羹，當日吃完。
【功效】益氣養血，增強免疫功能。手術或化療氣血不足、免疫功能下降者。
溫馨提示：化療期間，病人出現口幹、咽痛、吞咽困難等，可用半流質飲食，如稀飯、紅棗粥、麵包、麵條等，配以營養豐富的肉、魚、蛋、豆類、蔬菜，一天可用1~2次點心，如牛奶沖雞蛋、菠菜肉末面片、藕粉、白木耳湯、麵條、蔬菜等。
推薦食療小配方——歸芪鱔魚羹
【組成】當歸10克，黃芪30克，黃鱔500克。
【制法】現將當歸、黃芪洗淨，晾乾或曬乾，放入紗布袋中，紮緊袋口，備用。 再將黃鱔宰殺，用溫開水略燙一下，從鱔背脊處剖開，除去骨、內臟、頭、尾，清水洗淨後，切成鱔魚絲。炒鍋置火上，加植物油燒至六成熱，加蔥花、薑末煸炒出香，即下入鱔魚絲，急火溜炒，烹入料酒，翻炒至鱔魚絲八成熟時，撈出，盛入碗中，待用。炒鍋中加清水適量，放入歸芪藥袋，大火煮沸，改用小火煨煮30分鐘，取出藥袋，濾盡藥渣，加蔥花、薑末、醬油、精鹽，視湯液量可酌加清水適量。煮沸後，倒入鱔魚絲，再用小火煨燉30分鐘，加味精、五香粉，以濕澱粉勾芡成羹。
【用法】佐餐當菜，隨意服食，吃鱔魚絲、飲湯羹，當日吃完。
【功效】益氣養血，增強免疫功能。手術或化療氣血不足、免疫功能下降者。
溫馨提示：化療期間，病人出現口幹、咽痛、吞咽困難等，可用半流質飲食，如稀飯、紅棗粥、麵包、麵條等，配以營養豐富的肉、魚、蛋、豆類、蔬菜，一天可用1~2次點心，如牛奶沖雞蛋、菠菜肉末面片、藕粉、白木耳湯、麵條、蔬菜等。