在大洋河入海口右岸的孫家村， 住著個名叫孫聖元的小夥子， 光杆兒一個人， 靠做小買賣過日子。 他省吃儉用， 日久天長， 攢下幾個錢，
有一天， 突然下起大雨， 河水上漲， 把靠近大洋河邊的人家全給沖走了。 孫聖元家住在一個高崗上， 才得倖免。 他是個好心腸的人， 見鄰里鄉親遭難， 就冒著大雨， 到大洋河邊救人。 一直救到天色晚了， 見上游飄下一隻小花狗和一隻小黑貓， 他把小花狗和小黑貓也救上岸來。 正要抱著兩個小東西往家走， 突然從上游又沖下一個人來。 這人一邊在水裡掙扎著， 一邊喊叫：“救命啊！救命啊！”
孫聖元仗著一身好水性， 又縱身跳到水裡， 把那個人背到岸上。 互相一通姓名， 才知道， 那人叫於小川， 比孫聖元小兩歲， 也是個做小買賣的， 兩人就結拜為兄弟。 於小川說：“大哥！你救了我的命， 我一輩子也忘不了你！”
打那以後， 孫聖元和於小川， 外加小花狗和小黑貓， 共四口兒住在一起， 日子過得倒挺熱鬧。 可是， 沒熱鬧多久， 就出事兒了。
一天早晨， 孫聖元起炕後， 發現於小川沒影了。 再仔細一看， 屋內的箱子櫃子都被打開， 裡面的錢和衣服全都不見了。 原來， 於小川是個貪心的傢伙。
從此以後， 孫聖元一貧如洗， 買賣也做不成了， 只好沿街討飯過日子。 小黑貓挨不住餓， 找新主人去了。 唯有小花狗不嫌棄主人家貧， 忍饑挨餓跟著主人四處奔波。
這天， 孫聖元又領著小花狗外出討飯。 遇見一家辦喜事的， 他插在花子堆裡“趕川”， 什麼叫趕川？就是辦喜事的人家圖吉利， 主人讓乞丐白吃頓飯。 孫聖元喝了幾杯悶酒， 沒等散席， 就醉了。 往回走時， 天已經黑了。 當他走到山角下， 兩條腿就不管用了， 一頭栽倒在山坡昏睡過去了。 小花狗蹲在主人身旁守護著， 寸步不離。
半夜三更， 天刮起北風來了。 山上突然起了荒火。 火借風勢， 風助火威， 燃著了滿坡枯草敗葉， 像一條火龍， 向山下撲來。 小花狗一個高跳起來， 對著主人的耳朵“汪汪”大叫， 叫了半天， 也沒把主人叫醒。 大火眼瞅著就要燒到主人的身上， 小花狗急了眼， “嗖”地一下躥到山下大洋河裡，
孫聖元一覺醒來， 已經天亮了。 他聞到一股糊焦味， 坐起來一看， 驚呆了！只見， 山坡上的樹林和草叢全被荒火燒光了， 唯獨他躺的這塊地皮卻滲透了水， 草木完好無損。 他正在納悶， 回頭見小花狗直挺挺的躺在身邊死去了， 渾身皮毛濕淋淋的， 他明白了， 是小花狗捨命救了他， 他抱著死去的小花狗大哭起來， 然後借來一把鐵鍬， 挖了個坑， 把小花狗埋在了山坡上。