兩天后， 中國城市足球聯賽就將步入第三個年頭， 對於這項從競技水準、市場價值等多方面都進步顯著的社會足球聯賽， 前足球運動員郝海東卻不願將其與中甲、中乙等職業聯賽進行簡單對比。 在他看來， 社會足球更重要的是向全社會傳遞足球文化， “希望孩子們能通過中國城市足球聯賽這個平臺享受足球帶來的快樂， 也希望他們能夠從這個平臺汲取足球運動的正能量。 ”在新賽季的中國城市足球聯賽開球儀式上， 郝海東也為這項賽事“開”出了未來的道路。
4月8日， 新賽季的中國城市足球聯賽將在河北滄州開幕。
自2015年首屆比賽以來， 中國城市足球聯賽發展勢頭迅猛， 其中2016年共進行184場比賽， 球隊總人數達到2874人， 現場觀眾超過45萬人次。 不過， 令郝海東感到更欣慰的則是64家參賽俱樂部所覆蓋的足球青訓人口， “孩子們通過城市聯賽展示自己， 得到進入職業聯賽甚至國家隊的機會， 這是社會足球對足球文化傳播的延伸，
為了保證中國城市足球聯賽的社會屬性以及傳播足球文化的功能， 本賽季聯賽在球隊准入方面也費盡心思。 聯賽主辦方、北京足壇之星投資有限公司董事長劉秉潤介紹， 主辦方對報名球隊的技戰術水準、發展理念及運營規劃等方面進行考察後， 最終確定了16支參賽隊。 “我們的理念是球隊至少要有穩定的班底和青訓。 ”劉秉潤說， “有一些球隊打進了去年的八強， 但陣容是由賽前臨時招募來的球員組成， 這種方式是我們不提倡的。 ”
《 人民日報 》（ 2017年04月06日 15 版）
(責編：周雯、張雋)