正如斬劍將”砍劈“發展到了及至以發揮在對付以鎖鏈甲為裝備的輕步兵的殺傷力， １４， ５世紀， 和大劍的流行同時， 冶金技術的發展也使沉重的板金鎧變得堅固且輕巧靈活得多。 越來越多的騎士和傭兵青睞這實用而簡單的裝備（比起幾萬個鐵環甚至是金屬線編織成的鎖甲， 這簡單多了）。 而一些富有的將士也在輕鎖甲外裝上板金鎧提高防禦力。 銳利的大劍都不能穿透這樣的鎧甲。 而步兵的矛也沒有這樣的穿透力， 因此， 又一種極端出現了。
穿甲劍和斬劍是同等級的武器， 確切的說， 其實是一種放大的錐子。 完全沒有考慮斬殺的需要， 在長達９０到１００釐米的劍身上， 往往有著三棱， 四棱， 菱形甚至圓形的橫截面。 可以雙手使用的寶劍柄後往往有著如同短槍托似的配重球， 可以用肩膀加大突刺的力量。
雖然對穿著鎧甲的士兵來說， 穿甲劍是如同惡魔般的存在， 但是在肉搏時實在是吃虧。 但是真正擅長使用它的高手來說， 高速揮舞時的穿甲劍銳利的尖端是有著極其可怕的威力的。