美國時間11月15日,鐳射干涉引力波天文臺(LIGO)官方網站發佈消息,再次宣佈接收到來自太空的引力波信號。 而在目前通過引力波探測到的雙黑洞中,形成此次引力波信號的雙黑洞“體重”最輕。
這次宣佈的信號被命名為GW170608,由距地球約10億光年的兩個黑洞併合形成。 它們品質相對較輕,分別是7倍和12倍太陽品質。 這次併合最終留下一個18倍太陽品質的黑洞,這意味著在併合過程中,相當於1個太陽品質的能量被轉化為引力波釋放出來。
GW170608實際是LIGO升級後第二輪運行期間探測到的第二個黑洞併合引力波,於美國東部時間6月7日被LIGO的兩個探測器分別探測到,但由於需要優先研究另外兩個引力波信號GW170814和GW170817而被推遲宣佈。
在目前LIGO和Virgo探測到的雙黑洞中,此次形成引力波GW170608的雙黑洞“體重”最輕。 它們的品質與能通過電磁輻射探測到的黑洞品質相當。 這是科學家首次通過引力波發現這類黑洞。
這一發現將使天文學家能夠從引力波觀測得到這類黑洞的性質,並將其與從X射線觀測中發現的黑洞性質進行比較,填補這兩類觀測之間缺失的一環。
儘管它們的體積相對來說較小,但GW170608對應的黑洞將極大地促進多信使天文學的發展,引力波天文學家和電磁天文學家共同努力,將有望揭開黑洞的神秘面紗。 (記者 徐玢)